租船代理又称租船经纪人（SHIPPING BROKER），指以船舶为商业活动对象而进行船舶租赁业务的人，主要业务是在市场上为租船人寻找合适的运输船舶或为船东寻找货运对象，以中间人身份使租船人和船东双方达成租赁交易，从中赚取佣金。因此，根据它所代表的委托人身份的不同又分为租船代理人和船东代理人。

（1）按照委托人（船东或租船人）的指示要求，为委托人提供最合适的对象和最有得的条件并促成租货交易的成交。

（2）根据双方洽谈确认的条件拟订租船合同并按委托方的授权代签合同

（3）提供委托人航运市场行情，国际航运动态以及有关资料信息等

（4）为当事人双方斡旋调解纠纷，争取公平合理的解决问题

租船代理的佣金按照惯例由船东支付。代理佣金一般均按租金1%～2.5%在租船合同中规定。