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托马斯·曼

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1.托马斯·曼简介

Thomas Mun (1571~1641)一译托马斯·孟。英国晚期重商主义的代表人物,英国贸易差额说的主要倡导者。出生于伦敦的一个商人家庭,早年从商,成为英国的大商人。1615年担任东印度公司的董事,后又任政府贸易委员会的常务委员。

16世纪,早期重商主义者禁止金银货币输出的政策仍在英国占支配地位,他们在17世纪初猛烈抨击东印度公司在对外贸易中大量输出金银的做法。为了反驳这种责难,1621年,曼发表了《论英国与东印度的贸易,答对这项贸易常见的各种反对意见》一书,论述东印度公司输出金银买进东印度地区的商品,再转卖到别国去,所换回的金银远比运出的多得多。这表明曼已摆脱禁止金银输出的旧思想。该书出版之后,受到社会上的注意,并对当时的立法产生了直接影响。1630年,曼把该书改写为《英国得自对外贸易的财富,或我们的对外贸易差额是我们财富的尺度》。在他死后,由他的儿子于1664年出版。在这一著作中,商业资本的成熟经济思想得到了系统和充分的阐述。A.斯密在他的《国民财富的性质和原因的研究》一书中,曾称这一著作“不仅成为英格兰而且成为其他一切商业国家的政治经济学的基本准则”。马克思写道:该书“在一百年之内,一直是重商主义的福音书。因此,如果说重商主义具有一部划时代的著作,……那末这就是托马斯·曼的著作”(《马克思恩格斯全集》第20卷,第253页)。

曼的基本思想是,要求取消禁止货币输出的法令,认为重要的不是在于把货币保藏起来,而在于把货币投入有利可图的对外贸易中去,只要在对外贸易中争取出超,就可以带来更多的货币,从而使英国致富。

为了保证对外贸易的顺差,他提出并证论了应该采取的各种措施。他主张尽可能扩大本国商品出口和减少对外国商品的消费。为此他号召认真节约,减少奢侈品进口,扩大经济作物的耕种,力求在饮食和服饰方面做到自给自足。另一方面,他要求消除不利于出口的各种措施,诸如稳定本国币值,反对在货币成色和重量上弄虚作假;促进本国工场手工业的发展,多出口制成品,减少原料品出口;减免出口商品的税收,使出口商品能以低廉价格来增强在国际市场的竞争力。他还强调保护关税的作用,主张对出口商品和从外国输入并再出口的商品,在关税上给予照顾,对要在本国消费的进口商品,课以重税。他还注意到国际贸易中所谓无形进口的项目,诸如运费、保险、旅游开支等等的盈亏。曼还特别重视发展航运业和转口贸易业。

“货币产生贸易,贸易增多货币”,这就是曼的信条。他的观点反映了英国资本原始积累时期商业资本的利益和要求。为了扩大出口,作为晚期重商主义代表的曼已关注商品生产的发展,从而为英国古典政治经济学从流通领域转向对生产领域的研究作了思想准备。

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