弹性工作时间是指完成规定的工作任务或固定的工作时间长度的前提下，员工可以自由选择工作的具体时间安排，以代替统一固定的上下班时间的制度。弹性工作制是20世纪60年代由德国的经济学家提出的，当时主要是为了解决职工上下班交通拥挤的问题。

常见的弹性工作时间形式有：

日弹性工作时间，即每个工作日，员工可以选择上班和下班时间，但必须达到规定的工作时间；

周弹性工作时间，即员工必须每天在核心工作时间范围内工作一定的时间，但每天没有规定的时间数量，只是要求员工每周必须工作的时间数量；

月弹性工作时间，即只要求每月工作小时的数量，不要求每周和每天的工作小时数量，但员工每天在核心工作时间范围内必须工作一定的时间。

其优点主要体现在：

1、可以减少缺勤率、迟到率和员工的流失。

2、由于员工感到个人的权益得到了尊重，满足了社交和尊重等高层次的需要因而产生了责任感，提高了工作满意度和士气。

1、它会使管理者对下属员工的工作指导造成困难，特别是在弹性工作时间内，并导致工作轮班发生混乱。

2、当某些具有特殊技能或知识的员工不在现场时，它还可能造成问题更加难以解决，或使进度延缓，同时使管理人员的计划和控制工作更为麻烦，花费也更大。许多工作不宜使用弹性工作时间制，例如，百货商店的营业员、办公室接待员、装配线上的操作工。