外部失败成本是指产品和服务发送到顾客以后，由于不符合要求或不能满足顾客需要而发生的，在所有质量成本中，这种成本最具有破坏性，象产品招回这种处理方式可能给公司造成巨额损失，但相比由于顾客不满意、公司形象受损以及由此造成的产品市场占有率降低而带来的成本，可能又算一个小数目了。

• 投诉调查/客户或使用者服务
• 退货
• 回叫成本
• 产品回收成本
• 保修期内的索赔
• 产品责任成本
• 各种品质相关罚款
• 对客户或使用者的安抚
• 销售额的减少
• 外部重工或挑选成本
• 其他外部失败成本