所谓租赁，是指出租人提供不具法律所有权的资产使用权的一种安排。许多制造企业不仅出售设备，还从事日常租赁。银行也大量从事租赁，租赁实际上是一种资金融通技术。当租赁跨越国界时，便成了国际间资金融通的一种方式。它使承租人不必购买短期或季节性需要使用的设备，从而变相为企业提供了资金融通。从另一意义上讲，租赁费用一般是分阶段（比如每月一次或每半年一次）支付的，这等于出租人向承租人提供了信贷。

国际租赁的形式是多种多样的，主要有操作租赁（Operating Leases），金融租赁（Financial Leases），货币加成租赁（Money-Over-Money Leases），减税租赁（ Tax Credit Leases ），杠杆租赁（ Leveraged Leases ）和双重租赁（Double Leases）。自70 年代以来，国际租赁业务发展十分迅速。租赁物小到办公用品，大到商用飞机，包罗万象。美国、英国和德国是世界上主要的租赁市场所在地，租赁公司大部分由银行经营或控制。据估计，70 年代末和80 年代初时，美国公司使用的耐用设备中有30％采用租赁设备，英国所有资本开支的15—20％是通过租赁来实现资金融通的。

• 专业租赁公司

• 融资租赁公司

• 银行，保险等金融机构所设的租赁公司

• 制造商附设租赁部或租赁公司

• 租赁经纪人

• 国际性租赁联合组织