商品流通网络是指多条商品流通渠道交织而成的网状流通渠道体系。

商业企业是构成商品流通网络的连接点，商业企业间和商业企业同生产者、消费者之间的购销关系是形成商品流通网络的连接线。因此，没有商业企业及其购销关系就没有商品流通网络。商品流通网络中的单个商业企业就是我们通常所说的商业网点，也就是在商品由生产领域向消费领域运动过程中的流通环节，各环节之间的交换共同构成商品流通渠道，各种流通渠道的有机结合就形成了商品流通网络。

商品流通网络虽然是由纵横交错的商品流通渠道构成的，但是，它却具有有序性和有向性的特征。有序性是指商品流通各阶段之间存在着的前后关系所确定的整个商品流通网络内部结构的顺序关系。有向性是指由商品流通的方向所确定的整个商品流通网络内部结构的基本指向。所以，商品流通网络所聚集的各种商业企业并不是简单的堆集、相加，而是由其内在的必然关系相连接的有机体。以我国传统的商品流通网络为例，它的有序性和有向性特征明显地表现在：商品流经一、二、三级批发和零售的先后次序，而商品流通网络内部结构的指向就是商品流动的方向即商品由生产者经过批发商和零售商到达消费者手里，由产地流向销地，由剩余地区流向短缺地区。目前，商业体制改革还处在深化阶段，将来新的体制形成后，其网络的有序性和有向性又将有新的体现。就一般情况来说，商品流通网络的起点联结着商品生产者，终点联结着商品消费者，而商品生产者和商品消费者都为数众多。因此,商品流通网络是一个多起点和多终点的开放网络。商品流通内部，千千万万的商业企业都是按照一定的次序与方向排列的，各自占据着一定的位置，形成流通环节，联成流通渠道，织成流通网络。

商品流通网络是一个庞大的系统，依据不同的标志可以把这个庞大的系统分为若干子系统。按照流通客体的经济用途可分为：生活资料流通网络和生产资料流通网络；按照商品流通的基本功能可分为：批发网络和零售网络；按照流通的本质可分为：商流网络、物流网络和信息网络，从商品经营活动的空间范围可分为：地区性商品流通网络和全国性商品流通网络，等等。在这些网络中，最重要的是批发商品流通网络。因为它是整个商品流通网络的枢纽，对商品流通起着决定的作用。

商品流通网络的形成必然促进商品流通的发展，有利于商品从生产领域向消费领域运动，对生产的发展和对消费的满足产生影响。这些作用可以说在商业相对独立地承担商品流通的职能以来就有了，而商品流通网络的形成与发展对这些作用产生着放大和延伸的积极影响,具体表现在以下几个方面：

(一) 有利于统一市场的形成和流通体系的完善

建立商品流通网络必须实现三个突破：一是突破空间的限制，商品能在地区之间自由流通；二是突破时间的限制，商品能保持经常性流通，而不是季节性流通或在规定的某段时间流通；三是突破商品品种的限制，各种商品都能流通而不是只允许几种商品流通。三个突破的结果必然消除自然经济留下的贸易壁垒，使商品不受地区的、部门的、人为的限制，而在全国范围内畅行无阻地流通，这就有利于全国统一市场的形成。同时，地区性网络、全国性网络相互联接贯通，协调配套，有利于完善商品流通体系，扩大商品流通规模。

(二) 有利于加强经济区域间的横向联系

经济区域是指以城市和交通枢纽为中心所形成的商品产销联系区域。它可以从全国大范围来划分，如上海经济区、武汉经济区、天津经济区、沈阳经济区；也可在小范围内形成，如一省之内可以形成多个小的经济区。

经济区域内部生产力的布局较为合理，产销衔接较为紧密。经济区内的各个行业和各个经济单位可以从实际出发，发挥自己的独特优势，并进而形成经济区域的综合优势。各个经济区域虽有各自的特色和优势，但也有劣势，必须发展横向联系，已达到优势互补。而商品流通网络的建立正好为它们提供了联系的通道。伴随着地区间的商品流通，产品、资金、技术、信息、人才也都进行广泛的交流，从而使经济区域之间建立起了多方面的横向联系，这不仅弥补了本地区的不足，而且还可以发挥联合优势，达到共同发展的目的。

(三) 有利于促进小城镇和农村经济的发展

商品流通网络形成之后，可以使乡镇企业和农村商品生产者尽快获得原材料，尽快推销产品，实现再生产的循环，促进农业生产的商品化。同时，还可以引导城市技术、信息、人才流向乡镇和农村，提高其商品经济的发展水平。

(四)有利于提高社会经济效益

商品流通网络的形成有利于精减多余的中间环节，减少不合理的运输，节省运力和运费；有利于合理摆布商品库存，加速企业的资金周转；有利于加速工业品下乡和农副产品进城，活跃城乡物资交流，促进工农业生产的发展；有利于工商企业改善经营管理。所有这些，都是社会劳动的节约，带来社会效益的提高。

(一)发达的商品经济

商品流通网络形成的主要条件是要有发达的商品经济。因为，发达的商品经济使社会经济生活复杂化。以社会分工为基础的许多专业化生产部门和经营部门的形成使一个消费者所需要的商品要从许多地方生产者那里才能得到满足，而一个生产者的产品又可以满足许多地区、许多消费者的需要。不仅如此，各地区、各部门、各企业彼此间的依赖性也大大加强，每一个企业既是独立的生产者或经营者，又不能脱离整个社会经济生活而独立存在。由于协作范围广泛，商品流通又突破了地区界限，形成了彼此联系的国内统一市场和世界市场。所有这些，都要求有相互交织的多条渠道把万千生产者、经营者、消费者，以及众多的行业、企业、个人联系起来，构成庞大的流通网络以适应由发达的商品经济所引起的复杂的社会经济生活的需要。

(二)发达的交通运输网络和邮电通讯网络

商品流通网络形成的第二个条件是发达的交通运输网络和邮电通讯网络。因为，只有在发达的交通运输网络的条件下，商品实体的空间运动才能畅达，从而使商品走最短的距离，经最少的仓库环节，花最少的储运费用，以最少的时间完成物流运动过程；也只有在发达的邮电通讯网络的条件下， 才能最快地获取和利用商流信息和物流信息，最佳地组织商流和物流的有机结合。

商品流通网络可以随着商品经济及其相应的条件的发展而逐步自然形成，但这将是一个漫长的过程，所需代价太大。因此，国家有必要采取经济的、法律的和必要的行政手段，从宏观上因势利导地促进商品流通网络的形成。

(一)以大中城市为依托，充分发挥大中城市在商品流通中的轴心作用

从我国目前经济发展的实际状况出发， 建立和 健全商品流通网络，首先必须以大中城市为依托，充分发挥大中城市在商品流通中的轴心作用。

1、 社会化大生产是以城市为中心来组织的

城市是社会化大生产和商品经济发展的产物。它是生产力空间存在的一种重要形式，是各种社会经济活动，即生产、分配、交换和消费相对集中的场所。因此，一般的说，城市、特别是大中城市都是一定经济区域的经济中心，而且都具有多种功能，是多种“中心”的集合体。如工业生产中心、交通运输中心、电讯中心、金融中心、贸易中心、科技教育中心、旅游中心等。城市作为一定经济区域内的经济中心，大都具有较为雄厚的经济实力，所以，它能对周围地区、对全国、甚至国外市场产生强大的吸引力和辐射力。 这就为扩展商品流通，以大中城市为依托组织生产和流通，建立和健全商品流通网络提供了必要性和可能性。

2、城市有巨大的凝聚力、扩散力和媒介力。

大中城市是工业品生产资料和日用工业品的生产基地，它所生产的大量商品，需要通过广阔的流通渠道辐射出去，以满足本经济区和其它地区的消费需要。从这个意义上讲，大中城市首先是商品流通的起点，具有巨大的扩散力；另一方面，大中城市又是人中口密集、消费量大的场所，每日不仅需要消费大量的农副产品，而且还要消费相当数量的工业品，这就决定了大中城市又是大量商品的流通终点，具有巨大的凝聚力；同时，大中城市具有较为便利的通讯、交通运输优势和信息灵敏的有利条件，并拥有一定的冷藏加工和仓储检验能力，所以它往往是农副产品运输的集散地、中转地，也是工业品向外扩散的基地，因而大中城市就成了商品流通的枢纽点， 具有巨大的媒介力，在商品流通中发挥着特殊的作用。

3、以城市为中心来组织商品流通网络可以获得最大的经济效益。

由于大中城市拥有行业齐全、技术先进、基础雄厚、配套完整的工业体系，并且生产的社会化程度高， 专业化分工细，协作联系广泛，使商品交换有较大的深度和广度；大中城市内部和外部相连的交通运输路线多，质量高，运输工具的运力大，使城市的聚集力和辐射力比较强；大中在城市金融为发达，资金结算便利；大中城市拥有现代化通讯设施，能及时地收集、处理、传递有关商品流通信息；大中城市人口密集、消费量大，第三产业发达，具有配套的服务设施等。所有这些优势条件，必然促使商品流通的规模扩大、商品流通加快，经营成本降低，经济效益提高。从而，使社会取得最大经济效益。

(二)型商业企业为骨干，发展横向经济联合

商品经济从本质上讲是开放型的经济，社会劳动产品作为商品一经生产出来就注定要按照等价交换的原则在独立的商品生产者、商品经营者和货币所有者之间，通过交换形式发生经济关系和经济联系。经济生活中的这种联系称为横向经济联系。横向经济联合是横向经济联系的发展和延伸，是横向经济联系发展的高级形式。

商品流通领域的横向经济联合，是指以城市为依托，以独立的或相对独立的企业为主体，按照商品经济的内在联系，突破所有制、地区和部门的界限，在自愿平等互利的基础上，实行资金、人员、物资设施等流通要素的合理组合，逐步形成的一种企业群体或企业集团的通称。

发展商品流通领域的横向经济联合，以大中型商业企业为骨干，逐步建立跨地区、跨部门、跨所有制的经济联合体，借以进一步开通新的商品流通渠道，拓宽或延长原有流通渠道，强化渠道间的相互联系，使商品流通网络更完善，更畅通，更有效率。

(三)以专业批发为基础，建立开放式、多层次的批发商业体系

批发商业是商品流通的大动脉和总枢纽，它在社会再生产过程中居于十分重要的地位，在商品流通网络中有着巨大的作用。而这种作用能否充分发挥，在很大程度上要受到批发商业管理体制的影响和制约。我国原有的所属商业体制已不适应社会主义市场经济的需要。为了使我国商品流通网络合理化，必须加快我国商业体制的改革，逐步建立以专业批发为基础的、开放式的、多层次的批发商业体系。

(四)加强农村集镇的商业建设

农村集镇是城市体系的一个基础层次，也是构成商品流通网络的基础环节，它在农村经济生活中处于一种十分重要的地位。农村集镇一头联系着大中城市，一头联系着广大农村，处于城乡的结合部位，是工农业产品流通的一个重要的交叉点。大中城市所生产的工业品要通过集镇向广大农村扩散，农业生产者所生产的农副产品要经过集镇聚汇再输往其它消费地区，这说明工农业产品的交流，一定要以集镇为依托，充分发挥集镇在商品流通中的集散作用。

农村集镇，不仅是工农业产品的交换中心，同时它还是商品经济信息的传播点，是对农村商品生产实行社会化服务，促进乡镇工业发展的基地。因此，农村集镇，实质上是一定区域内的农村经济中心。大力加强农村集镇的商业建设，不仅是充分发挥这个经济中心作用的必要条件，同时也是建立和健全商品流通网络的主要途径之一。