企业的新陈代谢是指围绕着企业的生产经营活动所发生的企业内部及其与外界环境之间能量、物质、信息交换和转移的过程，也就是企业内、外部的人员流、物质流、财务流和信息流不断进行的过程。

新陈代谢是生命体的基本特征之一，所谓新陈代谢是指生命系统内物质和能量的转换以及生命系统与环境之间的物质和能量交换。生命活动不断地消耗物质和能量，生命才能维持，一旦新陈代谢停止，生命也就告终。企业的新陈代谢是指围绕着企业的生产经营活动所发生的企业内部及与外界环境之间能量、物质、信息交换和转移的过程，也就是企业内、外部的人员流，物质流、财务流和信息流不断进行的过程。

类比生物学的定义方式，可以简单地将企业从外界环境中引人人、财、物、信息，在经过企业机制运行后形成企业得以延续生命的各种资源的相关活动即内部经营活动称之为同化作用；而将企业对外施加影响——输出产品服务社会乃至企业文化对社会的影响等等视为异化作用，企业正是通过同化作用与异化作用而得以生长、发育。在此过程中，同化作用与异作用是相辅相成，互不可缺的。

继续延用生物学的概念，根据企业同化作用方式的不同，可将企业分为两类不同代谢方式的企业：自养型企业和异样型企业。

(一)人力资源的新陈代谢

随着社会的发展，人在社会经济中的地位已经从原来大工业时代机器的附属品转变为一种资源——人力资源，成为企业资本的重要组成部分。人力资源是一种取之不竭的资源，也是可以再生的资源。人力资源的新陈代谢实际上并非完全取决于企业自身的新陈代谢，它往往也要受到社会大环境(人力资源的价值规律和社会需求)的影响。对于企业个体来讲，人力资源内部流动及与外部的交流，是人力资源存量再配置的主要方式，也是充分利用人力资源的重要形式。

(二)物质资料的新陈代谢

企业个体物质资料的新陈代谢包括两个子过程：维持企业个体运转的代谢(主要是企业职能部门的物质消耗，与直接生产无关的部分)和由企业生产经营而引起的代谢(包括各种原材料、机器、设备，与直接生产密切相关的各种物资的采购、库存、消耗等等)。

(三)财务代谢

与企业生命直接相关的最重要的代谢之一。它的代谢过程反映出了企业经营的状况。与以往不同的是，它与外界的交流不再局限于作为一种支付手段，随着企业的成长、并购、兼并、股份制改造、上市等丰富了企业财务活动的内涵。

(四)信息代谢

类似于生命体呼吸活动的代谢过程。相对正规的企业其信息传递的渠道也更加正规和完善。越来越多的企业建立了自己的内部信息系统，很多是基于互联网络的内部网络。伴随着网络革命，越来越多的企业信息代谢结构由原来的金字塔型转变为网络状结构。

(五)基于企业活动的价值代谢

所有企业的代谢活动都是基于企业价值代谢活动的，由价值代谢贯穿始终，这是由企业的根本使命所决定的。企业的价值代谢过程分别在内部价值链和外部价值链上进行。

与生命体新陈代谢不同的是，企业的新陈代谢是后天形成的．其基础是企业的价值活动，其运行机制是可以通过企业的经营管理者有意识的管理活动而改变的。无论是从整体结构的调整还是一些细节的改变，都可以体现人的积极作用，管理的积极作用。生命体新陈代谢的作用基理我们已经有所了解，但形成的原因则是人类尚未破解的难题。而对于企业这一特殊的生命体，我们可以通过跟踪企业内某一特定流动的全过程来研究代谢活动形成的过程，发现其中的问题，并自主地进行调整和更改。既可以在这一过程的开始即施加影响予以控制，也可以利用各种反馈机机对过程的结果子以关注，从而达到预期的目的。