提起职业运动员，不少人羡慕他们的名气与不菲的收入，但在职业体育这个圈子里，很大一部分运动员或许并无法依靠职业运动养活自己，但为了职业理想，他们曾经或正在做着另一份普通的工作谋生，就像人们常说的，生活从来都不容易，但他们都不曾低头妥协。

姚红刚绰号“鬼跤王”，曾是一名北漂的他装过空调守过夜，24岁才开始学习中国跤，今年36岁仍然征战MMA拳台，登上UFC拳台是他职业生涯的追求，如今姚红刚既是选手又是教练，他说：“人生是一场自己的战役！”

熊朝忠的出身十分贫寒，他在家里排行老二，还有一个哥哥和一个弟弟，父母都是农民。17岁的熊朝忠，退学后在岩腊脚村的铜矿里找了一份拉矿的工作，每天工作时间超过10小时，完全是靠体力吃饭，一天的工资10元。熊朝忠2006年开始学习拳击，并开始参加职业拳击比赛。2012年获得WBC迷你轻量级世界拳王金腰带，成为中国首位世界职业拳王。

一名柬埔寨职业联赛的顶尖球员每月有500美元左右的工资，相较于中国国内一线球星动辄千万的年薪实在是少的可怜，而柬埔寨联赛的替补队员每月可能仅有50美元的收入，完全无法依靠足球养活自己。于是很多柬埔寨球员不得不选择其他的谋生之路，此次U23预选赛开赛之前，有人曾在金边遇到过柬埔寨U23的队员在送外卖，这位不知该称作球员还是外卖小哥的男性告诉中国的记者在柬埔寨几乎所有的球员都有兼职。