铁的缺乏是一个全球性的问题，据联合国儿童基金会统计，全球大约有37亿人缺铁，其中大多数是妇女，发展中国家40%~50%的5岁以下儿童和50%以上的孕妇患缺铁病。

—般人只知道缺铁会引起贫血，随着医学研究的深人发展，发现缺铁还可有其他许多鲜为人知的症状。这些症状可发生在贫血之前，常常被忽视或误诊。

婴幼儿屏气发作 

有些婴幼儿在受委屈或某种目的达不到时会大声哭叫，继之出现屏气、呼吸暂停、两眼上翻、面部及口唇发紫，约数分钟后停止屏气，发出哭声，面色转红润，四肢变柔软。这种屏气发作多见于I~3岁的幼儿。近年来研究发现，这种屏气发作的患儿血清铁、运铁蛋白饱和度与铁蛋白都低于正常儿童，给患儿补充铁剂后，发作即减少或停止发作。而停止发作的患儿，上述化验值都已恢复正常，因此认为屏气发作与缺铁有关。

小儿交叉擦腿综合征 

有些小儿，尤其是女孩子更为多见，常会发作性出现双下肢伸直交叉，或使劲夹紧两腿摩擦，两眼发红，上肢屈曲握拳，同时伴外阴充血，分泌物增多，男孩子阴茎勃起，过去认为是“小儿手淫”，后来又认为是孩子受寄生虫骚扰。近年来，临床医生详细检查发现，大约有70%的患儿血中铁蛋白降低，认为此症系由体内贮存铁不足，引起儿茶酚胺代谢紊乱的结果。

异食癖 

缺铁还可以引起异食癖，即对正常饮食不感兴趣，却对粉笔、浆糊、泥土、石灰、布、纸、蜡烛等异物有癖好，吃得津津有味。现研究发现，异食癖者缺铁、缺锌明显，补充铁、锌后可迅速好转。缺铁引起的异食癖形式多样，最为多见的是嗜食冰，大冷天也喜食冰块。

神经性耳聋 

研究发现，神经性耳聋患者中有不少血清铁含量比正常人低，给以磁石等含铁为主的药物治疗后有显著疗效，绝大多数患者听力明显改善，有的可完全恢复。进一步研究表明，缺铁可导致耳蜗血管纹萎缩，螺旋神经节退化，损伤听觉细胞而发生耳聋。

缺铁食疗

1、多吃富含铁元素的食物

食物中的铁有两种存在形式：非血红素铁及血红素铁。非血红素铁主要存在于植物性食物中，由于受其它食物成分的干扰，吸收率极低，米面中铁的吸收率只有1% ～ 3%。血红素主要存在于动物性食品中，不受其它食物成分干扰，吸收率较高，如肝脏中铁的吸收率达10% ～ 20%，能让大家补铁补血更充分。

2、多吃促进铁吸收的食物

维生素C 可以促进铁的吸收，维生素C 是一个强还原剂，能使食物中的铁转变为能吸收的亚铁，猕猴桃、柑橘、橙子、西红柿等果蔬都富含维生素C。

饭前饭后喝茶会抑制铁的吸收。

3、吃强化食物

在奶粉、米粉、豆浆中，有很多都是特别添加了铁的，“铁”的强化食物中食物标签上都有特别注明，选择合适的购买就可以。

目前市面上有两种强化食品，一类是按婴儿食品国家标准强化的，每100 克含铁6~10 毫克；另一种属于特殊的铁强化食品，每100 克含铁高达40 毫克。后者不适合给宝宝食用。建议补铁同时补点维生素。

误区

“铁锅补铁”是误传 在中国传统膳食烹饪中，使用最多的炊具是铁锅、铁铲，有报道称，使用铁锅烹饪，可增加铁的摄入量。对此，在营养界，标准的说法是用铁锅烹饪食物可能增加饮食中铁的含量，这只是可能，并非一定。

有的市民认为吃含铁量高的食物时搭配牛奶，更有利于铁的吸收，这种观点也是错误的，因为各种食物中所含的铁须在人的消化道中转化成“亚铁”才能被胃肠吸收，在转化过程中，牛奶中的磷、钙易与其他物质反应，产生不易溶化的含铁化合物，反而不利于人体吸收，因此，喝牛奶后2小时再吃补铁食物比较适宜。