中国没有相当于沃尔玛那样的全国性大卖场，但是它有电子商务。美国DCM创投中国公司合伙人林欣禾(Hurst Lin)说，在所有关于电子商务铺天盖地的宣传报道中，尚未被讲述的故事是它在中国较低层次的城市里所起的作用：“电子商务扮演着沃尔玛的角色。沃尔玛开张时宣称，‘我不去芝加哥、纽约市，因为那里已有杰西潘尼（JC Penny）、卡玛特（K-Mart）（译者按：2005年其已被西尔斯百货（Sears）兼并）和梅西百货（Macy's）。我要去农村和人口不超过1万人的城镇发展。’因此沃尔玛在美国每个小城镇开设分店。最终它发展成为世界上最大的零售商。
我认为没人在中国做过这样的事。显而易见的是，尽管沃尔玛自身很努力，但是表现却不尽如人意，因为政府在踢他们的屁股。他们也无法足够快地跟上消费者的需求。因此电子商务应运而生。
就物流而言，电子商务能将商品送达任何地方。它远胜于美国的西尔斯罗巴克(Sears Roebuck) 商品目录。中国的城市化方兴未艾，不仅北京、上海如此，而且人口近百万的三线、四线城市亦是如此。对这些城市来说，尽管每个人都生活于各自的房舍，事实上它们都有互联网基础设施，然而他们没有零售设施。
如果是沃尔玛来做的话，它还需10年时间才能完成。但是今天，电子商务越过了所有这些障碍，将商品送达三线、四线城市的用户手中。这就是有关“中国日益成长的电子商务”的一般报道中没有提及的故事。从根本上说，电子商务扮演着沃尔玛的角色。”
根据艾瑞咨询集团（iResearch）的数据，2010年中国电子商务占零售总额的3.5%。也即，在人民币145000亿元的零售总额中有5010亿元是电子商务的交易额。根据预测，到2013年，电子商务将占零售总额的7.7%，其复合年均增长率（CAGR）达46%。在此期间，B2C电子商务有望以89%的复合年均增长率增长。
麦格理集团（Macquarie）的研究报告写道，“与西方相比，中国的电子商务业仍处于初级阶段，但是我们相信它在零售世界中所占比例将超过西方。中国缺乏现有的由砖瓦筑成的零售网络，特别是在中国中西部的二线、三线和四线城市。”
林欣禾强调了全中国零售业的差异性：“如果你在哪里看到我们电子商务公司的产品在出售，它们不是在北京和上海出售——因为你走到街市上，你就有了世界上最佳的市场，将货物卖给中国人——但是没有需求。需求、痛苦、创伤在中国的三线、四线城市。”
我们应为上亿不生活在北京、上海这样的一线城市或天津、沈阳、大连、杭州这样的二线城市的人而考虑。毫无疑问，这些城市居住者，不管是生来就是城市居民还是从农村来的，他们都还没有享受到中国目前的零售服务，这将驱动电子商务革命。
沃尔玛在美国做过的事情，电子商务也会将其在中国付诸实践。
译者 chunfengqiushui
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