一支由爱尔兰圣三大学的地质化学家领导的全球研究团队对位于加拿大萨德伯里的撞击盆地中的岩石进行了科学考察。该盆地是18.5亿年前一颗陨石击中地球后的产物，是地球上现存规模最大的撞击坑之一。如今该区域内形成了一处厚达1.5公里的盆地。

18.5亿年前一次陨石撞击 ，在如今加拿大境内形成了一处厚达1.5公里的盆地

研究人员前不久对这一远古地质结构中的岩石展开了分析，发现了一些在撞击后熔化的岩石，以及剧烈火山喷发产生的火山碎片。 研究 发现，撞击坑中的火山喷发是在撞击后的很长一段时间内陆续发生的。在此期间，盆地中灌满了海水。此外， 在撞击后的数年间，火山碎片的成分也有所变化。

除了撞击后熔化的岩石之外，研究人员还发现了一些形状独特的火山碎片，形状犹如“蟹爪”。熔岩中的气泡膨胀后，随着剧烈的火山喷发而爆炸，从而形成了这种结构，而这一反应中往往有水的参与。

研究发现，岩石成分随时间变化。撞击后不久，组成成分直接与熔融地壳相关。但随着时间推移，成分被从地球深处涌出的岩浆所稀释。这是一个十分重要的发现，说明火山熔岩成分会随时间变化，表明地球早期的陨石撞击对地球产生了未曾预料的重大影响。

地球形成之初，曾在短时间内遭受了约150次猛烈的陨石撞击。之后，此类事件的数量大大下降。 其它星球上也可能存在类似情况，天文学家们将进一步研究水星、金星、火星和月球上的火山活动对地质构造的影响。

陨石撞击很可能对地球构造的演变起到了重要作用

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在加拿大安大略省东南部，休伦湖北侧，有一个矿业城市萨得伯里。它是目前世界上最大的镍矿区，其产量占世界镍总产量的80%左右。

近年来，人们在萨德伯里镍矿体周围发现，这里有陨石坑所特有的冲击构造，冲击变质的矿物和散布在周围岩石中的冲击角硕岩。这就使人们相信：萨德伯里矿体可能是个陨石坑，曾今有一块巨大的富含铁、镍的陨石，击穿了萨德伯里的地壳，为地壳的基性岩浆得上升开辟了通道，而富含铁、镍的炽热的基性岩浆在上升过程中融合陨石本身丰富的铁镍金属后，经过改造、冷凝、形成了今日的巨大镍矿。