史蒂芬·霍金参与了一项探索外太空智慧生命的项目，该项目投入了一亿美金开发大量微型的镭射驱动的宇宙飞船，堪称迷你版的无敌舰队。

本周二在世贸中心一号楼观景台第102层，“突破星击”计划正式公诸于众。霍金本人也到场，与俄国亿万富翁尤瑞·弥尔勒一起宣布了这项雄心勃勃的计划。

“我们受限于横贯在我们与其他星体之间的虚空，但是现在我们可以跨越它了。”霍金说。“光束、光帆和有史以来打造的最轻的宇宙飞船，可以使我们这一代人有望向半人马座阿尔法星系发起探索任务，”霍金接着说道，“今天，我们将努力向宇宙跨出这一大步。”

但是这一步并非说跨就能跨出去的。该计划的组织者估计，一个微型纳米飞行器（重量轻于一盎司）需要花费大概二十年的时间才能抵达半人马座阿尔法星系。

这种纳米飞行器大概只有一个印章那么大，但其速度却能达到光速的20%，使其可以跨越25兆亿英里的距离抵达半人马座阿尔法星系。

这项倡议的发起人可谓群星荟萃，除霍金外还有脸书的创始人马克·扎克尔伯格。

每一个飞行器由两个小组件构成，一个太空探头，又称“星之芯片”（StarChip），和一个光帆。飞行器实际上是由镭射驱动前进的。

在记者问答环节中，当被问及发现外星智慧生命的可能性时，霍金也承认，“可能性极低”。

当被问道他是否有任何关于外星人长相的理论支撑时，霍金回答，“如果外星人要竞选总统，肯定不选长我们这样的。”

在飞行器长达20年的旅途中，它都不需要任何燃料。一旦这种飞行器被开发出来，开发者就能够在短时间内向太空发射这些微型飞行器，可能每隔几天就会发射一次。

项目还组建了一个由知名物理学家构成的小组，成员除霍金和弥尔勒外，还有弗里曼·戴森，安·德鲁彦，艾薇·罗卜，梅·杰米森，以及项目总监皮特·沃登。

脸书创始人马克·扎克尔伯格也参与了该项目。