传统的英国酒吧是英国生活的一部分。通过近期的一次统计，在英国大概有5万家酒吧，很多酒吧都宣称他们的酒吧最早开业于5、6世纪，被公认为年代最久远的酒吧——Ye Olde Fighting Cocks in St. Albans宣称他们的酒吧建于公元前795年。

因为酒吧随处可见，所以酒吧的名字要取让人印象深刻并且可以可视化的名字。在所有匹配名称的传统酒吧外面，你都可以看见一个悬挂着标志牌，标示牌上面带有一个独一无二的画像，该画像展现了酒吧的名称。这种方式是如此的吸引人，所以新开的酒吧复制了该做法。但是为什么所有的酒吧全都存在？

第一家英国酒吧图标创建于12世纪，该图标展现的是简单的大啤酒杯、啤酒花，以及与酿酒有关的设备，这些信息向路人传达该酒吧是卖麦芽酒的。这种图标是在英国的没落时期，当教育特别是文学极度缺乏时产生的。因为大多数人没有能力阅读，所以酒吧的图标用来向潜在的客户表示他们可以在里面喝酒。

在1393年，国王查理二世通过了一个法案，该法案强迫酒吧和客栈展现他们的徽章——白鹿，以此来认证他们是官方的麦芽酒鉴定师，检测出售酒的品质。（莎士比亚的父亲约翰·莎士比亚，就是这么一位品酒鉴定师）从那时起，多样的酒吧图标展现了酒吧的名称，所以一部分人会把他们与在快速发展的小镇相似的酒具进行区分。

因为这个原因，所以酒吧、客栈、酒馆最早使用的名字会直接反映图标。人们将会约在“有鹰和孩子的图标”的地方见面而不会说“在鹰和孩子”见面。老顾客可能不需要去区别这两个短语“哈特和路”和“熊和员工”，但是他们能够辨认这些图片，大多数时候都能够区别他们是本地人还是路过的游客。

历史实例证实了图标可能被误解的时候，导致酒吧的名称进行官方更改。在18世纪，英国一家名为“腿和星星”的酒吧就被认为是因为嘉德勋章（该勋章是一个8角的星星）的声望而取改名。但是该酒吧被客户重新命名，该客户看见了该图标，但是只是仅仅看到一条腿（尽管只是一条袜带）和一颗星星。

因为是公司独一无二的标示图，所以酒吧的图标也要体现该酒吧是合法运营的。在1431年一条法律通过，该法律阐述如果酒吧的店主没有展示图标，他们的酒吧就会被查封。记录也显示，如果酒吧店主的许可证被取消，那么作为惩罚，该酒吧的图标也会被摘下。

国王查理二世并不是唯一把自己的图标展示在普通百姓的家的君主。当国王亨利七士在16世纪早期把英国与天主教分离时，亨利便成为英国教的教主，所以酒吧的名字不再是拥护宗教的图标，而是展现皇室贵族以及肖像的图标。

当詹姆士一世在1603年登基，成为英国和苏格兰的国王时，他下令所有重要的建筑上都要带有纹章的红狮（苏格兰的徽章之一），包括酒吧。因为这些措施，所以英国酒吧最普遍的名字仍然是“皇冠”和“红狮”。

今天这种传统依旧延续，主要是出于对历史的尊重，但是很多酒吧的图标的确带有功能性。偏远的乡村酒吧经常使用标志牌来指领从行车的小道通向酒吧门。这种传统是英国文化的一部分，该文化正在快速的消失，自从1980年大概有2万家酒吧已经暂停营业。但是现在英国依旧有很多酒吧供你小憩。当你下次看见一家酒吧图标，驻足一下，好好欣赏该酒吧旗帜背后所展现的历史以及象征的意义。