如何判定一所大学教育的价值？随着大学成本一飞冲天，每一届毕业的学生都比上一届负债更多，这个问题的重要性在近些年越发凸显——并且，令人抓狂的是，这个问题并没有清晰无误的答案。一些机构依靠调查毕业生赚取的薪水多少来判定大学价值，另一些调查学生在校的快乐指数，还有一些则坚持认为，校友的捐赠率说明了一切。现在，布鲁金斯研究所（The Brookings Institution）通过自己的一套指标来计算和衡量大学教育的价值——这套指标中非常重要的一点就是，它将学生贷款的偿还率纳入了考量。

在采用来自PayScale、LinkedIn、IPEDS数据中心和白宫管理及预算办公室的数据进行的一项新的综合分析调查中，布鲁金斯研究所的研究人员强纳森•罗斯维尔（Jonathan Rothwell）和西达哈斯•库尔卡尼（Siddharth Kulkarni）认为，评估教育质量的最佳方法是看一所大学对学生经济成功的贡献。据他们表示，对此进行衡量的方式是对他们所称之为“附加值”的因素进行分析——也就是说，学生的实际情况（如薪水和贷款偿还率）和预期结果之间的差异。“在这里，附加值体现的是大学教育质量中有形的、可度量的方面和无形的、不可度量的方面为学生取得成功所能提供的好处，前者包括毕业率和大学所教授的技能的市场价值，后者则包括出色的领导力或教授力等。”

如果按照职业生涯中期收入情况的附加值因素对全美3000所授予四年制学位证书的大学院校进行排名，那些经常阅读福布斯、美国新闻（U.S. News）和其他媒体每年编制的大学排名的读者将会看到一批熟悉的名字：麻省理工、加州理工、斯坦福、哈维姆德学院、莱斯大学等等。不过，在纳入了学生贷款偿还率这个控制因素之后——也就是说，按照学校在学生偿还贷款能力方面所能提供的附加值因素来进行排名——将会得到一份完全不一样的榜单。

排在这份以学生贷款偿还率附加值因素为基准的榜单首位的是杨百翰大学爱达荷分校，居于次位的是圣约翰大学（位于明尼苏达州而非纽约的那所），排名第三的则是杨百翰大学普罗沃分校。排在第四和第五位的是爱荷华州的帕尔马脊骨神经医学院（Palmer College of Chiropractic）和同样位于爱荷华州的格林内尔大学（Grinnell College）。

为何哈佛、普林斯顿和耶鲁大学没有在这份榜单上名列前茅？这就是学生贷款偿还率预期因素起作用的地方。因为布鲁金斯研究所比较了每所大学的预期偿还率和实际偿还率之后发现，更富有的学校大量地吸引和招收经济宽裕、有能力全额支付学费的学生，这些学校的得分不及那些偿还率预期较低的学校。（不用太费工夫就能发现，经常被引用的哈佛大学的相关数据显示，其45.6%的学生来自于年收入在20万美元以上的家庭。这一收入水平的家庭在全美家庭中仅占3.8%。）

“由于哈维姆德学院、瓦萨学院和圣母大学的学生来自于更富有的家庭，在标准化测试中的得分也更好，我们预期他们的偿还率也更高——事实也的确如此，甚至比我们预想的还要高。”罗斯维尔和库尔卡尼两位研究人员这样写道。他们援引了三所在附加值因素上得分较高的学校，但这三所学校并没有在贷款偿还率上全部跻身前十。“事实上，圣母大学根据偿还率附加值因素的排名是第六位。杨百翰大学则大大超过了我们的预期，这表明，这所学校的教育质量推动毕业生在劳动力市场上的表现大大超越了他们的收入和学术准备。”

罗斯维尔和库尔卡尼指出，就杨百翰大学（爱达荷分校和普罗沃分校）和圣约翰大学来说，极高的学生贷款偿还率表明，这三所学校不仅仅是通过提高整个职业生涯的收入来降低学生贷款违约率。他们表示，这一点说明这三所学校拥有一些“制胜因素”，如非凡的领导力或教授力——这些能力对学生的一生都产生实际影响，但很难进行量化、衡量或排名。

译 Lily  校 陈岳林