谷歌眼镜遇到麻烦了。

最近,谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)出席硅谷的一次活动时没戴谷歌眼镜,他说把那副眼镜丢在车里了。作为Google X研发实验室的负责人,谢尔盖·布林曾经对谷歌眼镜形影不离,而且不会放过任何一个戴着它秀的重要公开场合。国外媒体借机把这看成一个信号并发出评论,指出许多开发者和谷歌眼镜的早期用户正失去对这款售价1500美元的测试版产品的兴趣。 

谷歌眼镜到底能干啥?

谷歌眼镜是谷歌公司为迎接即将到来的场景时代全力打造的一款智能穿戴产品,它跟智能腕表、智能手环一起被看做智能穿戴里的“拳头产品”,具体地说,谷歌眼镜集成了摄像头、处理器,以及位于眼镜边框、邮票大小的显示屏。

去看一眼罗伯特·斯考伯总结的造就“场景时代”的五大力量:移动设备、社交媒体、大数据、传感器和定位系统,谷歌眼镜显然集这五种“原力”于一身,因而被寄予厚望,甚至可以说是新时代的标志——如果你带上这么一副眼镜,你就是个提前进入魔幻的场景时代的科技达人,简单地说——酷毙了。

谷歌眼镜主要的神奇之处在于,它是首款运用新型红外线视觉传感器来观察瞳孔的消费类电子产品,因此它知道你在往哪儿看。谷歌计划围绕谷歌眼镜及其传感器打造一款新的场景感知操作系统,也就是说,这套操作系统将通过外设知道你的位置、活动以及暗含的意图——它会知道你当时是在行走、跑步、购物还是开车,然后根据这些提供相应的信息。

罗伯特·斯考伯甚至这样渲染它的魅力——“若干年后当人们回首过去时,会纳闷没有谷歌眼镜的日子是怎么过来的。”

2013年4月开始,谷歌向大约2000名使用者发放Explorer版的谷歌眼镜。谷歌眼镜曾预计将在2014年内正式发售,但目前很可能要推迟至2015年。

实际上,谷歌眼镜具有战略意义。对于致力于连接一切的谷歌来说,亟需要跟人之间建立一个抓手,苹果已经通过苹果手机做到了,又要智能手表,对谷歌来说缺这么一款连接用户的硬件。从这个角度说,谷歌眼镜的研发、能否顺利推向个人消费市场获得用户认可(人人都带上这幅眼镜才好)——这对谷歌来说意义重大。

但是,还没正式面世,开发者和用户就有点等不及要“抛弃”谷歌眼镜,为什么会这样? 

谷歌眼镜,你真需要吗?

其实,从谷歌眼镜一面世,关于这款产品人们就开始争论不休,其中最重要的争论是,到底有没有人需要这么一款眼镜——尽管它可能功能强大。

接触到Explorer版谷歌眼镜的2000人是独立开发商、各界要人和科技记者,开头的几个月里,《纽约时报》对它的评价是人们可以利用它做一些有用而且有趣的小事,比如拍照、阅读、发发微博什么的。如果你说其实同样的任务可以用手机完成,对谷歌眼镜点赞的人会反驳,它能解放你的双手啊,可以用语言、轻击或者手势来控制它——虽然,你的双手空出来也没什么更多的事可做,除非你在攀岩、骑车、开车什么的。

但是这些场合也不太应该分神,再加上涉及隐私的问题,谷歌眼镜的反对者大有人在,而且振振有词。在美国的剧院影院里它就被禁用了。而且很快还出现了一个新词:Glasshole,指那些总跟谷歌眼镜对话而忘了真实世界的人。谷歌眼镜的粉丝在酒吧等公共场所被打也不是一次两次了,因为谷歌眼镜的拍摄功能让他们被人觉得老在偷拍或者干侵犯别人隐私的事。为此,谷歌还特意总结了佩戴谷歌眼镜的小伙伴十大不宜戴眼镜的场合,这听起来欢乐,但其实也挺麻烦的——可能会挨打是一方面,影响了扮酷也让人不爽。

实际上,在最初的轰动之后,不少迹象表明,用户正逐渐厌恶谷歌眼镜。谷歌将最初的数千名谷歌眼镜用户称作“探索者”他们多为科技人员和对潮流敏感的时尚人士,然而,当这样的探索者走在街头时,他们会遭到他人的注视和嘲笑——一个原因是这太像书呆子了,虽然他们可能本来就是。 

开发者也在离去

早期用户的流失会对开发者产生影响。

谷歌眼镜在某些场合找到了一些专业化的应用场景,比如医疗、教育领域,但是在个人消费市场,就像许多开发者认为的那样,这款产品短期内不可能引发轰动(挨打不算)。

最近路透社采访了16家谷歌眼镜的应用开发商。其中有9家表示,他们已停止开发,甚至放弃了这些产品。这主要是由于谷歌眼镜缺乏用户,以及这款产品本身的局限性。另3家开发商则转而开发企业应用,不再关注消费类市场。

过去6个月,从事谷歌眼镜项目的多名关键员工从谷歌离职,包括主要开发者巴巴克•帕尔维兹(Babak Parviz)、电气工程主管阿德里安•王(Adrian Wong),以及开发者关系负责人奥萨马•阿拉米(Ossama Alami)。

此前,谷歌风投及硅谷最知名的两家风投公司,包括KPCB和安德森-霍洛维茨建立了针对谷歌眼镜的投资基金。然而,该基金近期已悄悄删除了网站,并将来访用户转向谷歌眼镜的主页。

一些开发者近期发现,他们无法获得投资人的支持,有时甚至也得不到谷歌的支持。有消息说,自2014年初以来,由谷歌风投主导的投资基金Glass Collective只投资了3到4家小型创业公司。

埃里克斯•福斯特(Alex Foster)创立了谷歌眼镜广告分析公司See Through。此前,由于谷歌眼镜面向普通用户的发售时间迟迟未定,风险投资公司决定取消对福斯特的谷歌眼镜消费类项目的投资。

福斯特表示:“这是毁灭性的。”他说,所有谷歌眼镜平台的消费类创业公司要么死,要么转型至企业市场或竞争对手的平台。

实际上,也许是感觉到了在个人消费市场推广可能会遇到的困难,谷歌一方面延缓了谷歌眼镜发布的世界,一方面加大企业应用的推广。

2014年4月,谷歌启动了Glass at Work项目,使谷歌眼镜可以被应用于特定行业,例如医疗健康和制造业。谷歌正在面向企业批量销售谷歌眼镜,并提供了大幅优惠。CrowdOptic将谷歌眼镜作为配备给医生和其他办公室以外人员的便携式计算机。目前,该公司已经在美国19所医院部署了谷歌眼镜,而2015年初还将增加至100所。 

Managershare+观点:也许是出于保密需要,谷歌并没有对大多数消费者公开谷歌眼镜的全部功能和使用体验,而试用到产品上市这个过程又拖得过长,对消费者来说,当最初的新奇感消失,与它昂贵的价格相比,缺乏用户刚需的谷歌眼镜将面临来自市场的考验——它究竟是开启新时代、带来持续利益的热门智能穿戴产品,还是曾经美好的昙花一现,都还是一个问题。

确实,把一项伟大的创新推向市场需要很多天资,还需要一点运气,至少目前来看,谷歌眼镜走向市场过程中遇到的困难给了我们一些提示。

1、任何一项创新(不管它听起来多么宏伟而且可能跨时代)都需面对市场和用户的检验,缺失顾客价值的战略逻辑很难持久,谷歌也不例外。

谷歌眼镜如果想在个人消费市场有所作为,应该回到“顾客价值第一”的战略上来,在策略上则要学习精益创业的小步快跑,不妨尽快地推出功能不那么强大但有实用价值的产品,用它们来探测用户需求,快速地试错并调整,而不是像现在这样非得憋一个用户不怎么认可、但功能超强的“大家伙”出来,而且,开发者都跑掉的话,没人做软件,光有硬件也是玩不起来的。

2、正如青蛙公司(帮苹果公司做设计的那家)创始人、《一线之间:设计战略如何决定商业的未来》的作者哈特穆特·艾斯林格指出的,当一项伟大的创新推向市场时,创意合作者必须先停下脚步,站在公司、消费者、和整个世界的角度,深入探究如何让创新改变未来。创新必须与文化结合,并注重实用,这是成功的永恒法则。

哈特穆特·艾斯林格总结,创新的最后一个阶段是销售,金钱将居于主导地位,这个时候必须对一些棘手的财务问题做出回答:在投资和预期回报方面,创新行动能取得什么成果?它如何占领市场并战胜竞争对手?计划简表是否利用了一切特别时机?在克服准入关卡和应对风险方面它能起到什么作用?显然,对于谷歌眼镜来说(即使谷歌不差钱),这些问题不容易回答。

哈特穆特·艾斯林格说,当创新最终要面对市场时,我们无需问“我们能把这个东西卖出去吗”,而是要问“我们如何设计一些人类真正需要的东西?”谷歌的科学家们是时候尝试回答这个问题了。

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