跳跃想象法是一种使思维路线和思维进程在空间做大幅度跳跃转移，直接从某些表象和观念联想到研究目标解决方案的想象方法。

它紧紧围绕既定的研究目标，以某些偶然显露的、或随机出现的事物、观念和表象为依托物，并在其中捕捉解决问题的线索，据此推测问题的因果关系或相关原理。它利用丰富的想象使依托物的某些方面通过想象中的某种中介作用而与解决问题的猜测相联系。

跳跃想象法并不侧重于分析依托物的结构和功能，而是选择其中能够直接转换或通过中介转换为假说素材的那些因素。

跳跃想象法是无目想象与有目的思维相结合的心理活动。就跳跃想象法以外事物为依托这点而论是无目的的；就它从依托中寻求解决问题的线索，并从中实现向制定解题方案的转换这点而论，它又是有目的的。这种无目的想象与有目的思维相结合的心理活动，包含着极大的创造性。这种创造性使得人们可从表面上互不相干的事物中通过跳跃式想象，发现其中的重要联系并及时把它转换为构建解题假设的重要素材。

跳跃想象法的想象结果具有较大的创造性，但其现实性，操作性，有效性很难预测和把握，还需在实践中经受检验。

一是明确研究目标的性质并进行反复分析和深入研究；

二是以偶然显露的、或随机出现的事实或观念为引发物直接或间接联想解决问题的线索；

三是选择能够跳跃到问题答案上的线索，联系相关知识和经验建立若干假设；

四是通过逻辑思维检查各假设的合理性直至确立一个比较令人满意的假设。跳跃想象法具有类似灵感或顿悟的性质，其想象的跳跃性常常出现在冥思苦想之后。