经济发展阶段论是由马斯格雷夫和罗斯托两位经济学家根据经济发展阶段来解释财政支出增长的原因提出的理论。经济发展阶段论主要侧重于支出结构。

经济发展阶段理论在西方经济学中曾产生过广泛影响，在发展中国家仍有相当大的影响。其中经济起飞阶段就是指经济发展由传统经济进入现代化经济的高速增长阶段。该理论阐述了起飞阶段是社会经济发展的第一次突变。一国经济要能起飞，必须具备3个相互有关的条件：

①提高生产性投资率，使积累占国民收入的10％以上。

②建立和发展一种或多种重要的制造业部门即主导部门。

③进行制度上的变革，迅速出现一种政治、社会和制度结构推动现代部门的扩张。

3个条件互相联系，缺一不可。

• 早期阶段
• 起飞阶段
• 成熟阶段
• 高消费阶段
• 生活质量阶段

（1）经济发展的早期阶段 → 为经济发展超前提供社会基础设施和社会公共服务事业 → 政府投资在总投资中占有较大比重

（2）经济发展的中期 → 弥补市场失灵，需要加强政府干预 → 政府投资继续进行，作为对对私人投资的补充,政府财政支出总额占国民收入的比重是上升的

（3）经济达到成熟阶段 → 公共支出会不断转向对教育、保健、社会福利等方面的支出