对会计本质的一种认识，认为会计是一种管理经济的工具。这种观点在我国20世纪50至80年代比较流行。在50 年代，一些会计核算原理教材指出，会计核算是经济核算的一种，是反映经济过程中各个经济事实或经济现象的一种工具。在60年代出版珠会计学原理教材则提出，会计是用来反映和经济过程，进行观察、计量、登记和分析的方法。持这种观点的人认为，不能把会计和会计工作混为一谈，会计是从事会计共和的手段，它是一个独立的方法体系。这个方法体系是人们长期从事会计实践的经验总结，把它再用于会计实践，才表现为会计工作。并认为会计这种独立的方法体系，主要是用来提供微观经济信息的，或者说主要是执行反映职能的；既然会计是一种技术方法，那么它本岙就不可能的；既然会计是一种技术方法，那么它本身就不可能有管理职能，而只是服务于管理的工具或手段。

管理工具论最大的缺陷是，在理论上禁锢了会计在管理经济活动中的能动作用，在实践上则使会计工作处于被动局面，会计工作在企业管理中的地位，必然是一个从属地位。因此，用管理工具论作为会计的科学定义，无论在理论上还是在实践上都是不可取的。