为了提高产品的某些质量指标,必需要增加成本,这时要将质量指标增加带来的效益———边际效益与边际成本进行比较。如果边际效益小于边际成本,则这种单纯地提高质量指标不能增加利润,是不可取的;如果边际效益大于边际成本,则通过这种指标的提高可以增加利润。因此,在经济管理中,可以根据产品的某项质量指标的边际效益与其边际成本进行比较,当边际效益大于边际成本时,可以考虑适当提高该项质量指标直至边际效益等于边际成本;当边际效益小于边际成本时,可以考虑适当降低该项质量指标直至边际效益等于边际成本。因此,使成本最小的产品生产的最优化问题最终使得各种质量指标的边际效益恰好等于边际成本,这样就能实现资源的最优配置。

当然,也可以将边际成本作为同类企业的经济效益评价指标。在同样的条件下边际成本小的企业,说明它的管理水平先进,适应市场的能力强,在资源配置中处于优先地位;边际成本大的企业,说明它的管理水平比较落后,适应市场的能力弱,在资源配置中处于劣势地位。