统计分组体系是指运用多个分组标志对总体进行分组，形成一系列相互联系、相互补充的有机整体。^[1]统计分组体系有两种：平行分组体系和复合分组体系。

复合分组体系就是将总体按两个或两个以上的标志结合起来进行层叠分组，形成复合分组体系。具体地说，它是先按一个标志分组，再按另一个标志对已经分好的各个组进行再分组。例如，对某校学生先按专业分组，再按性别分组；工业企业先按经营组织形式分组，然后再按规模大小进行分组，见表1。^[2]

复合分组体系的特点是，第一次分组只固定一个因素对差异的影响，第二次分组同时固定两个因素对差异的影响，依次类推，当最后一次分组时，则所有的分组标志对差异的影响已全部被固定。

复合分组体系可以更深入细致地研究总体的内部结构，反映问题全面深入。但其组数会随着分组标志的增加而成倍地增加，使各组的单位数减少，次数分布不集中 不易揭示总体的本质特征。因此复合分组体系不宜采用过多的分组标志，也不宜对较小总体进行复合分组。