垄断资产阶级是“自由资产阶级”的对称。19世纪末20世纪初，资本主义由自由竞争阶段过渡到垄断阶段，即发展到帝国主义阶段，从此产生了垄断资产阶级。这个阶级掌握国家经济命脉和国家政权。

垄断资产阶级活动的根本目的和动机，就是占有生产资料，剥削雇佣劳动，最大限度地榨取剩余价值，以保证获得高额的垄断利润。

垄断资产阶级通过垄断组织，如卡特尔、辛迪加、托拉斯和康采恩等，不仅在本国加强剥削和掠夺，而且在世界范围内争夺市场和原料产地，输出资本，向外扩张，力图控制、奴役和掠夺其他国家和地区。垄断资产阶级是寄生的、腐朽的、垂死的阶级。殖民地半殖民地国家的买办资产阶级，适应帝国主义商品倾销、资本输出和掠夺资源的需要，成为帝国主义的代理人。这个阶级，直接为帝国主义国家的资本家服务并为他们所豢养，是国际资产阶级的附庸。这个阶级还和农村中的封建势力有着千丝万缕的联系。