关联风险是指因相关产业或相关市场的变化而导致经济主体未来收益变化的不确定性。

关联风险源于金融机构与相关产业或相关市场之间的相互依赖性。经济全球化和金融全球化的不断深入尽管有助于提高金融资源的配置效率．但也使金融机构暴露在一连串雄以预料的风险因素之中。相关产业或市场上的风险事件，通常可以通过种种传导机制，引起金融机构未来收益的不确定性变化，当演变为金融危机时，往往就会表现出典型的多米诺骨牌效应。

在现代经济中，各种经济实体间的关系更加复杂，联系更加密切，任何一个环节受到损坏，往往会“牵一发而动全身”，引起整个市场产生连锁反应，导致市场混乱。尤其是银行业，它处在经济的枢纽地位，一家银行倒闭，就会引起银行支付链条的中断，由此就可能引起多米诺骨牌效应，而使其他银行也相继倒闭，从而诱发银行危机。

由于金融市场上大量风险的存在，维护投资者对市场的信心非常重要。一旦投资者对市场失去信心，后果将十分严重。例如，当存款人怀疑某家银行的业务出现困难时，就会纷纷提取存款，形成“挤提”现象。于是，其他健全的银行也会受到相应的冲击。又如，没有“人气”的股市一般都不会有好的行情，而股民因对股市失去信心而恐慌性地抛售，又会引起股市的大跌。在这种情况下，许多业绩较好的股票，其价格也将随股市的下跌而下跌。1994年墨西哥金融危机的主要原因就是投资者对墨西哥金融市场失去信心，纷纷撤资，导致墨西哥比索严重贬值。1997年东南亚金融危机的一个重要原因也正是由于国际投机者在东南亚国家的金融市场上兴风作浪，引起市场恐慌，导致投资者和投机者大量抛售泰铢、印尼盾等东南亚国家的货币。而与此同时，这些国家的工商企业和居民也都纷纷抛售本币、购买美元，从而使危机迅速加深。在这两场金融危机中，周边国家和地区甚至世界上许多其他国家都受到相应的冲击或波及，不少国家和地区损失惨重。这些周边国家和地区或其他国家所受到的冲击或波及，就是一种比较典型的关联风险。由于关联风险往往对一个国家的经济和社会秩序造成十分严重的危害，所以现已成为各国政府或金融监管部门努力防范的一种重要的金融风险。