有的人可能会从种族角度、名额分配等角度痛陈招生对中国留学生的不公平。但中国留学生在国际生中占比最高，竞争激烈，这也是不争的事实。从申请的角度来说，竞争、拼运气的激烈程度丝毫不亚于考SAT。没申上，就一定是不够优秀吗？

跟我们想象的不同，由于一些客观因素的制约，美国高校其实并不能很好地考量每一个学生的价值。人有千面，招生标准却并不见得对每个人都公平。

1、招生官：这是个缺乏职业发展的跳板职业

作为招生工作主要承担者的招生办专员，应该是一个为大学发现并录取有潜力、有作为的好学生的人。这是个专门能发现好马的伯乐职位。从业者应该很专业、很职业、很敬业。而现实中的招生办专员是什么样的呢？

我们在之前的分享中就有提过，说的不大好听，申请旺季接触学生第一手申请资料的，却往往是些“临时工”。

早在2014年，美国全国大学申请咨询师协会NACAC就针对各大学招生办从业人员做了一个问卷调查。调查范围包括招生专员、副主任、主任和负责招生的副校长这四个层次的人。对于承担着主要申请处理工作的招生专员和招生副主任的总结如下：

1） 承担大部分申请处理工作的招生专员，大部分是没有或者少有工作经验的新手，他们中很多是大学刚毕业的学生，另外还有一部分是在本身职业发展（遇到瓶颈）后转职业的人员。

2） 招生专员的工作量重，大量出差，受到专业培训少，通用的工作方式是数据化和公式化看待申请者，对职业少有更高预期，绝大部分人2-3年之间会选择换工作/雇主。

3） 工资收入低，考核内容主要包括：申请人数和录取接受率。

4） 工作中最重要的技能是写作和表达、数据分析、个人管理和公共关系。

5） 同样承担大量申请处理工作的副主任，和专员的差别是有2-3年以上的招生经验。

从一份名为《招生官跳槽统计》的调查结果可以看出，招生官这个职业的从业者，是一个缺乏职业经验、没有职业预期、临时从事此业的初入职场的人。招生官认为，他们的主要工作是在表达，就是向外界传达自己学校的好处，从而吸引更多的人来申请。

他们每个人都会负责一个专属区域，在秋季学期开始到12月初的三个多月的时间段，出差走访这些区域的高中。这些高中很多是所谓的Feeder School。他们的工作就是参加各地的招生推广活动，向学生和家长们阐述本大学的好处。他们会程式化地鼓励各类学生申请，避免在这种沟通中表现出任何歧视潜力较低的学生的倾向。写作和表达能力是他们赖以吸引更多申请者，完成申请人数考核的核心技能。

我们知道，古时候的伯乐需要千里马找上门。但如今藤校的申请和录取比，已经远远超过10:1，甚至15~16:1的，这就说明吸引学生申请的技能没有多大必要了，除了要满足申请人数的考核。如今招生官最重要的职业技能应该是是读人、识人。从NACAC的调查看出，读人识人并不是他们工作中的重点。

从招生官们自己的描述看来，他们用以识人的思维模式，不过是把申请者的信息在课程难度、课业分数、竞赛奖项、课外活动、标准考分和申请文章这六大方面打分，然后寻找那些全能但突出的候选者。标准考分中，SAT 在2250以上的算突出。具有考分突出的申请者特别是亚裔，越来越多，于是就失去了突出的意义。

2、优秀&被欣赏

伯乐的核心技能是识马能力。这个技能在招生专员们身上有多高呢？从秋季的出差开始，遇到个别在几分钟的沟通中赢得注意的学生，招生专员们就会记下。

接着，在12月初开始到3月底四个月的处理申请期间，继续用同样的标准，注意那些他们会喜欢的学生，并发给他们录取通知书。

每份申请的处理时间不会超过半小时，否则他们就完不成所承担的上千份申请的工作量。这半小时里，最重要的非标准化部分，即申请文阅读不超过10分钟。以下几个因素，决定招生办专员的欣赏度和申请者的优秀程度相关性很低：

1） 招生专员的在岗职业经验，决定他们识人（理解一个申请者）的能力是较低的。对于缺乏经验的招生专员来说，在短短的几分钟面谈或者阅读申请文的过程中，要达到准确读人是几乎不可能的。而他们在自己工作中，又是重表达自己，不重理解他人的。

2） 申请者在申请过程的大部分机会中，对于自身价值的判断和思考也都依据常识思维，不会特别显示创造性，这是统计规律。在申请者常识性思维和表达的条件下，让招生专员能慧眼识珠的概率就纯属偶然了。

3） 招生专员的临时心情和境遇也是一个重要的扼杀申请者命运的机会因素。有人会因为在Buffalo餐馆食物中毒而拒绝当天所有来自Buffalo的申请者。也有人是因为自己球队输球后的心情影响一天的工作情绪。

以上这三点因素是交集影响，造成申请者的优秀程度和招生专员对其的欣赏程度之间的相关性，不会超过20%。

那些吸引招生官欣赏的少于20%申请，往往表现出以下的共同素质：

1） 大部分的申请者获得欣赏的原因是，招生官觉得他们是招生官自己愿意交往的朋友。招生官如果认为申请人可以和自己hang out，那他就算被录了。这种情况的达成，需要申请者首先在课内、外没有硬伤；其次还要既不自信爆棚，又不信心不足。有的时候，特别是面见中，信心稍欠反而更安全，这不会被招生官讨厌。

2） 申请文中表现出不同寻常的经验、认识或文字。这样的申请文，会在阅读中，尤其是阅读疲劳时，被招生官注意到。

这类文字往往具有人生观或方法论的价值，一般的高中生的申请文，在没有高手指点的情况下，根本达不到这样的高度。

3、从均衡到独特

申请者自身的优秀程度，和他在申请中表现出的优秀程度，也是两个相对独立的事情。有很多优秀的学生，由于他们花费了大量的时间在某些不被招生价值体系看重的方面去展示自我，从而影响了其优秀度的真实展现。

2000年以前的招生价值观，强调的是全面均衡发展，所谓的BWRK （Bright Well-Rounded Kids）。这样的孩子需要学业成绩高，课外活动丰富，各种奖项多，文书写作漂亮等等。

2000年以后，这个价值观开始变化，特别是藤校为代表的Top院校，越来越注重申请者在某一实践领域的突出兴趣和作为。

申请者如果不能把自己在特定方向上的优秀度重点展现出来，而是简单地强调自己的全面均衡的话，很可能就会淹没在大量同样均衡优秀的申请者之中。现实中，大部分的优秀申请者所犯的错误，就是这一点。本文开头的Wang和Patel很可能就是这样的两个例子。

这种强调独特的价值观，在各大美校中有三个典型，各自代表一个极端：

1） 哈佛明确表明要找具有Altruism、Leadership和Creativity的人才。也就是说，这三个方面，申请者必须表现出任何一方面的突出兴趣、作为、或者认识。哈佛可以代表很多传统的东部名校，如耶鲁、普林斯顿的价值取向。

2） 斯坦福对申请者在IT或创业领域的兴趣/作为的强调是非常突出的。这是一个Creativity和Entrepreneurship的复合取向。也就是说，在这个取向上突出的申请者，会被斯坦福看重。斯坦福所代表的是西部的UCB、Cal Tech以及东部的MIT。

3） 芝加哥大学对申请者的数理逻辑能力尤其看重。此校是美国独树一帜的Quant和学术自由的学校。

所以为什么申请是个技术活，除了尽可能凸出我们自身的能力和优势，还要尽可能贴合录取的主流价值观，更要表现出自己的与众不同......每一个点考虑周全，投入大量精力，梦校才会向你招手。

别抱怨了，赶紧改材料去吧。