在民间广为六流传的杨家将，留下了许多动人的故事。杨家将的故事流传至今，可以说家喻户晓，妇孺皆知。杨家将主要讲述对辽和西夏英勇作战的故事，很早就在民间流传，在评书、戏曲、影视剧中的杨家将，他们的身上被赋予了太多的传奇。在杨家将里，最有名的当属杨六郎了，那么，真实的他又有哪些事与我们在评书以及影视剧中了解的不一样呢？

据宋史记载，杨业共有七个儿子，《宋史》记载的七个儿子分别是：杨延朗、杨延浦、杨延训、杨延环、杨延贵、杨延彬、杨延玉。其中杨延玉随乃父征战，于陈家谷口一战殉国，其余六子，后皆善终，延朗为崇仪副使，延浦、延训并为供奉官，延环、延贵、延彬并为殿直(官名)。可见，他们并无流落番邦、身死奸臣之手一说。其实，历史上杨家将没有杨宗保，也没有穆桂英，其中大部分的人和事都是虚构的。那么，历史上真实的杨六郎究竟是怎样的呢？

杨六郎，原名杨延朗（958年－1014年）。在宋朝的真宗时期，真宗皇帝做了一个梦，梦见了一个道士叫赵玄朗。真宗皇帝认为这个赵玄朗是赵家的先祖，与老子是同样的年纪，宣旨规定以后把玄和朗都作为忌讳，在名字里回避。所以，杨延朗改成了杨延昭。实际上，杨六郎排行老大是长子，并非人们所认为的排行第六，他是并州太原（今山西太原）人。

杨延昭幼时沉默寡言，杨业每次出征，一定让他跟随军中。太平兴国年间（976年―983年），杨延昭被补选为供奉官。杨业领兵进攻应、朔二州时，杨延昭担任该军的先锋，奋战于朔州城下，被乱箭射穿手臂，却越战越勇。杨业曾经说：“这个儿子像我。”

咸平二年（999年）冬，辽军骚扰边疆，杨延昭当时在遂城。城小而无准备，辽军攻城又很急，合围攻城数日。辽圣宗的母亲萧太后督促指挥作战，宋军人人自危很害怕，杨延昭召集城中的所有丁壮登上城上的矮墙，给予兵甲器械使之守护城墙。正好天气十分寒冷，取水泼洒城墙，天明，水全结成了冰，坚硬光滑，敌人不能爬上来。辽军于是瓦解退去。

咸平三年（1000年）冬，辽军南下入侵宋境，杨延昭把精兵埋伏在羊山（在今河北徐水西50里，今称“杨山”）西边，从北面乘敌不备袭击辽军，边战边退。等退到西山，宋伏兵发起攻击，辽军大败，俘虏辽军将领，用匣子装着敌将首级献上报功。

咸平五年（1002年），辽军进攻保州，杨延昭与杨嗣率领宋军前往救援，宋军尚未摆成阵列，就被辽军袭击，宋军损失较多，朝廷命李继宣、王汀代还，将要治他们的罪。宋真宗说：“杨嗣这些人向来以勇猛闻名，将来可获得他们的效力。”随即宽宥了他们。咸平六年（1003年）夏，辽军又进攻望都，李继宣逗留不敢上前，获罪被削去官职。朝廷又起用杨延昭任都巡检使。当时正谋划秋天御敌的策略，宋真宗诏令杨延嗣和杨延昭分条列出利弊上奏，又调杨延昭任宁边军部署。

景德元年（1004年），宋真宗诏令增加杨延昭的军队达到一万人，杨延昭于是率兵直抵辽境，攻破古城（今山西广灵西南），俘获敌人甚多。

等到与辽国议和时，宋真宗选守卫边境各州的官员，亲笔录用给宰相看，任命杨延昭为保州知州兼缘边都巡检使。景德二年（1005年），追叙杨延昭守边御敌的功劳，升任他为保州防御使，不久调任高阳关副都部署。

杨延昭在屯所九年，不通晓吏事，军中的文书和诉状，常派小军官周正处理，深为周正所蒙骗，周正借机为奸作恶。宋真宗知道此事，斥责周正，令回兵营，而后以此事告诫杨延昭。大中祥符七年（1014年），杨延昭去世，终年五十七岁。葬于永安县（今河南巩义宋英宗永厚陵）。

杨家将在小说、戏曲及民间传说中，有这样一首相传的歌谣：“四月里，梨花香，镇守三关杨六郎”。杨六郎镇守三关的故事，让人遐想。在评书戏曲影视剧作品中，这个故事也反复被提及。那么就三关到底在哪儿呢？他们就是瓦桥关、益津关、淤口关，在河北的霸州一带。杨延昭智勇善战，他在边防二十余年，他把所得的赏赐都用来慰劳军队，把功劳归于部下，所以人人愿意为他效力。他号令严明，能与士卒同甘共苦，遇到敌人必定身先士卒，作战获胜报捷，辽军闻风丧胆。当时的辽国人认为，北斗七星中的第六颗，主镇幽燕北方。是他们的克星，辽国人就把杨延昭看做是，天上的六星宿下凡，辽军很害怕他，呼为杨六郎，并不是他排行第六。

有个戏曲《状元媒》，讲的是杨六郎和柴郡主的一段爱情故事，被戏剧们津津乐道，在民间也广为流传。正史对杨延昭的记载并不详尽，但是人们出于对杨家将的喜爱，赋予了他许多美好的光环。在戏曲传说中，这位杨六郎不仅征战沙场战无不克，他还是地位显赫的郡马爷，那么真实的情况是怎样的呢？其实，柴荣他没有女儿，只有儿子。从杨六郎的生活轨迹来说，他从山西负伤，伤好后一直战斗在河北中部镇守边陲，他没有在京城的生活轨迹，也不可能攀上皇亲。由此说来，杨六郎和柴郡主的爱情故事，纯属虚构。只能说，表达了人们的一种美好愿望。