楚庄王是赫赫有名的“春秋五霸”之一。他芈姓，熊氏，名侣，于公元前613年即位。在位的23年里，他励精图治，不仅使楚国实力骤增，问鼎中原，自己成为叱咤风云的一代霸主，还以自身优秀的政治品德和人格魅力被后世有识之士所敬仰。

　　即位之初：三年不鸣，三年不飞

楚庄王最为大家熟知的，应该是“一鸣惊人”的故事。

史书记载，他即位之初的多年里，沉溺于酒色玩乐，不问朝政，而且下令大臣不许进谏，否则死罪。有一位叫伍举的大臣不忍社稷衰败，于是想了个用谜语进谏的办法。伍举去见庄王，说：楚国有只大鸟，居于至高之处，三年不鸣，三年不飞，请问大王您知道它是只什么鸟吗？庄王心里明白伍举的用意，于是回答说：此鸟不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天！　　

然而此后，他还是一如往常，并没有什么起色。

另一位大臣苏从看不过去了，冒死大哭着去进谏。他对庄王说：我就要死了，楚国也快灭亡了，我明明知道进谏会被你处死，但我不忍心楚国就这样灭亡啊！我死了还能得到忠臣的美名，可是您再这样下去，就会背上亡国之君的骂名！我活着如此无用，您还是杀了我吧！听完这些，楚庄王意外地原谅了他，动情地说：你句句忠言，我怎么会杀你，今后我就按照你说的来办！

从此以后，楚庄王一改常态，虚心纳谏，选贤任能，开疆拓土，迅速成就了楚国的霸业。可是，如此英武的楚庄王，为什么在即位之初的几年里，一直耽于享受，“三年不鸣，三年不飞”呢？

　　国内局势：大族专权，遭遇劫持

其实楚庄王即位时，国内外的形势非常复杂。在楚国内部，他首先面临着一个大家族——若敖氏专权的局面。若敖氏是楚国先王的后裔，又分斗氏和成氏两个支系。这个家族从楚文王时代到楚庄王时代，出现了好多担任要职的名臣，如斗氏的斗伯比、子文、斗般，成氏的成得臣、成大心、成嘉等人。其中像子文，传说是吃老虎奶长大的，担任过楚国令尹（相当于宰相），品德高尚，政绩突出，深得楚国内外人士的信服和尊敬。这更是加强了若敖氏的威望，使若敖氏在楚国的专权之路走得顺风顺水。楚庄王上台的时候，面临着盘根错节忠奸难辨的若敖氏势力，许多事情自己无法做主，有心无力。就在此时，还发生了一次劫持事件，让楚庄王心有余悸。

事情是这样的：公元前613年，此时楚国令尹是若敖氏成氏支族的成嘉。因为几个附属小国叛乱，成嘉与另一位将领潘崇带兵出征平叛。留守国都的是公子燮和若敖氏斗氏支族的斗克。这两个人在政争中对成嘉产生了不满，就商量着谋反。他们杀了成嘉、潘崇留在国都的家人，同时派人行刺出征的成嘉。结果行刺失败，事情败露，成嘉和潘崇迅速回师讨伐他们。公子燮和斗克一商量，就劫持了刚刚即位而毫无势力的庄王，准备逃出去另起炉灶。好在半路上碰上一个庐辑梨的大夫，他发现庄王被劫持，就诱杀了公子燮和斗克。庄王这才获救，心惊胆战地重新回到国都。

这件事情加深了楚庄王对国内政治形势的认识，于是他选择长期隐忍蛰伏，装出沉溺玩乐的样子，以麻痹敌对势力，暗中观察形势，并培养自己的势力，时刻准备削弱政敌，使自己真正成为楚国的权力主导。

　　国际形势：晋国争霸，叛乱四起　　

与复杂的国内形势类似，楚庄王上台后面临的国际形势也极其严峻。

公元前613年，晋国正卿赵盾率军南下，迫使原本亲楚的郑国归附了晋国。紧接着，赵盾又召集中原诸侯会盟，本来依附楚国的陈、宋等国在会盟中转头倒向了晋国。叛离的脚步并没有随之停止，而且逐渐延伸到楚国的铁杆同盟国身上。公元前612年，赵盾派将军郤缺率军攻打楚国的铁杆同盟蔡国，蔡国都城陷落，被迫臣服于晋国。蔡国遭受攻击的时候，曾派使者前来向楚国求救，但楚庄王觉得自己操纵军机朝政的时机还不够成熟，就对蔡国的求救置之不理。

蔡国的陷落让列国感受到了楚国的衰弱。公元前611年，楚国发生了大饥荒，于是周边的山戎，夷、越之族，纷纷趁机作乱，侵获了楚国边境的许多土地。臣服不久的麇国，也聚集夷族部落，准备进攻楚国国都。就连一直臣服于楚国的小国——庸国，也举起反旗，并积极鼓动周边少数民族参与进来。

楚庄王此时所面临的国际形势，不止是丧失政治军事同盟、损毁先辈建立的均衡局势这么简单，就连楚国政权的生存，也处在一种风雨飘摇的肃杀和紧张气氛中。这样以来，满朝文武都坐不住了，就连若敖氏家族也觉得必须得做些什么了。楚庄王感觉自己一直隐忍等待的时机到来了。

　　冲破藩篱：平叛树威，理顺内政　　

楚国当时最要紧的事情，就是如何应对庸国的反叛。

若敖氏家族成员认为当前形势糟糕透了，应该逃跑。但一位名叫蒍贾的大臣表示反对，他认为应该征讨。他说，列国现在都认为我们闹饥荒，没有能力一战，所以才纷纷摩拳擦掌，只要我们兴兵征服了庸国，那麇国和其他少数民族就会受到震慑，自己偃旗息鼓。楚庄王听后，非常高兴，果断选择了蒍贾的意见。他要求以举国之力翻箱倒柜，把军粮筹集起来，去征讨庸国。虽然经过一番波折，但讨庸战争最终取得了胜利。这一战使楚国声势大震，周边反叛势力纷纷黯然收场。

随着楚国国力复振，郑国于公元前608年，率先叛晋而与楚国结盟。随后一些中原小国也纷纷向楚国靠拢。之后楚国伐陈、攻宋、救郑，进一步扩大了威势。公元前607年，楚庄王率军攻打陆浑之戎，一直打到洛水，来到周天子的王城附近。周天子派王满孙犒劳楚军时，发生了著名的“问鼎王室”的故事。楚庄王问王满孙：周家的鼎有多大，多沉，几车能装，几马可拉？鼎是王权象征，问鼎是带有挑衅性质的。这件事情表明了楚庄王取代周王室的大志，也表明了楚国国力的空前强盛。

楚国在列国间的声威日益渐涨，国内大族若敖氏却坐不住了。他们发现楚庄王竟然是个有为的君主，以前沉溺酒色打猎，那都是一种隐忍的策略！公元前605年，令尹斗椒杀死时任司马的蒍贾，并公然发兵挑战楚庄王。叛乱来得猝不及防，楚庄王比较被动，他就提出用王族子弟来做人质，换取和谐共处。斗椒拒不答应。于是双方开战。此时楚庄王自己的政治军事实力已培植成熟，他亲临前线，鼓动士气，王师同仇敌忾，上下一心，一举打败若敖氏的军队，斗椒也被杀死。借此机会，楚庄王对若敖氏进行了彻底清算，若敖氏的大部分势力都被消灭，斗氏支族只留下贤臣子文的孙子克黄一支，成氏支族也有存留。但留存的若敖氏势力，只能担任中下层官职，此后再也没能走进楚国权力的中心。

此外，楚庄王广罗天下英才，任用孙叔敖等一批贤臣治理楚国，使整个楚国呈现出一片生机勃勃、昂扬向上的态势。

　　人格魅力：果断、理智、宽容、上进　　

当形势不利于自己时，楚庄王选择隐忍蛰伏；当形势有利于自己时，楚庄王出手果断，毫不拖泥带水。复振国威、翦除若敖氏的行事风格，充分显示了他能屈能伸、坚毅果断的政治智慧。

楚庄王尊重贤才，求贤如渴，把奋斗上升为整个国家的精神。从朝廷重臣到乡野能人，他都能敬若上宾，不耻下问，反复求教。每得到一个人才，他就喜不自禁，长时间搜罗不到一个人才，他就忧心忡忡。他教训臣子和军队：要牢记祖先的艰辛的创业史，始终保持勤奋、奋斗的状态；要保持清醒的头脑，始终警惕祸患发生，不骄不馁。

他还能时时以理智战胜情感，善于纳谏。珍爱的马死了，他一时念起，想用大夫葬礼的规格去葬马。优孟插科打诨地进谏，说大夫的规格怎么够，应该更加豪华更加隆重，让诸侯都知道我们楚国重马轻人！他猛然醒悟，就断了这个念头。讨灭了陈国后，申叔时进谏，说灭国的惩罚太重，道义上说不过去，他就立刻帮助陈国复国。孔子为此称赞楚庄王：重一言而轻一国。同样是灭陈后，楚庄王见到了春秋史上最为美艳的女人夏姬，就立刻被她的美倾倒，想据为己有。此时下属巫臣进谏，说讨伐陈国是有正当理由的，把人家亡国的弱女子据为己有，是不合道理的。楚庄王听从了这个意见。

楚庄王宽容大度，能容人。有个故事说一次君臣宴会上，有大臣趁灯灭时揩油，冒犯了庄王的妃子。妃子反应快，拔下了这个人的帽缨，赶紧告诉庄王。没想到庄王趁灯没点亮，要求大臣们都把帽缨拔掉，尽兴喝酒，并没有追究那个犯错的大臣。这之后的一次战斗中，有个大臣作战格外英勇，拼命在庄王的战车周围保护他。原来这个人就是之前犯错而没被庄王追究的那个大臣。

他还善于反思，富于人道主义精神。邲之战打赢之后，手下曾劝他刻功纪念。他说：刻功纪念是过去的圣王明君为天下除了大恶后才能做的，我一个小小诸侯，对照“武德”标准检查，没有一件符合的。再说战场上尸横遍野，这些人不都是忠于自己的国王和国家的吗？为自己刻功纪念，我无法做到！

在“春秋五霸”中，楚庄王文治武功，功烈赫赫。同时，他刚健务实的作风、宽厚爱人的品格，也影响并激励着后世众多的有志有识之士。

作者：苏云龙

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