古巴比伦文明是距今6000年到公元前500年两河流域一系列城市文明的总称。在古代，两河流域分为南北两部分，大体以今天伊拉克的首都巴格达为中心，北部称亚述，南部称巴比伦尼亚。巴比伦尼亚又可分为南部两部分，尼普尔以北叫阿卡德，以南叫苏美尔。以这些古都为中心，又向周围辐射，发展了许多小城市。这些风格类似或迥异的城市点缀在美索不达比亚平原。

伊拉克库尔德地区古遗址

古代两河流域地区的主体民族是苏美尔人、亚述人、巴比伦人，苏美尔人是两河流域文化的开创者，首先使用楔形文字。可以说是苏美尔人奠定了两河流域文明的基石。

公元前935年-公元前612年 刻在泥板上的楔形文字

英国大英博物馆藏

公元前2900年-2700年 雪花石刻人像石板

苏美尔文明

美国大都会博物馆藏

约公元前2600年-2500年

金叶形缀天青石、红玛瑙头饰 苏美尔文明

美国大都会博物馆藏

公元前1894年开始，古巴比伦王国日趋繁盛，到第六代帝王汉谟拉比统治时期，已占有了两河流域的整个中下游地区，强盛的国势一直保持到约公元前1600 年。汉谟拉比是古巴比伦具有军事天才和卓越治国才能的君主。他还制订了一种 “公平的法律”,并推广到全国各地。“汉谟拉比法典”是世界上所发现的最早的成文的法律条文，是人们研究古代巴比伦经济制度与社会法治制度的极其重要的文物。

现存世界上最古老的的法典——《汉谟拉比法典》

1901年法国考古学者在古都苏萨发现

法国巴黎卢浮宫藏

在两河文明的历史中，有一个帝国历代诸王几乎都是在不断扩张征伐中度过的，那就是亚述帝国。公元前3000年，以底格里斯河中游的亚述城为中心，形成城邦国家。前8世纪后期迅速崛起，先后征服小亚细亚东部、叙利亚、腓尼基、以色列王国和巴比伦。后又征服埃及，形成版图东接伊朗高原、西濒地中海、北达高加索、南邻波斯湾的大帝国。

约公元前883年-公元前859年

雪花石板雕刻亚述纳齐尔帕二世

美索不达米亚尼姆鲁德地区亚述文明

美国大都会博物馆藏

美索不达米亚的神话传说对于希腊人和希伯来人都产生了深刻的影响，《圣经》中的传说以及希腊神话很多都取材于两河流域的神话。在《圣经·创世纪》中有这样一段描述：众神降特大洪水，罪恶的尘世尽遭淹没，只有一个名叫乌特·纳皮什提姆的人被神拣选，他预先准备了求生之舟，把地上的动物各选雌雄一对，带上一家老小，在舟中幸免于难……这段关于诺亚方舟的传说，承袭于目前已知世界最古老的英雄史诗，苏美尔人创造的《吉尔伽美什史诗》。

幼发拉底河和底格里斯河孕育了美索不达米亚平原，在这个被称为“天堂”的地方滋养出苏美尔文明、巴比伦文明，都是西方文明的摇篮。

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广西卫视《收藏马未都》