魏襄王为魏惠王之子，公元前318年至公元前296年在位。他在位之时，魏国土地没有丧失，魏国兵力也在增强。《战国策·魏策一》:“今窃闻大王之卒,武力二十馀万,苍头二十万,奋击二十万,厮徒十万,车六百乘,骑五千疋。”公元前293年，韩魏联军在伊阙战败，魏将犀武被俘，犀武的一番话：“竖子，何谓降也！魏持戟百万，今虽败，犹有甲兵数十万。魏王聪颖，治下谋臣良将不可胜数。汝辈庸才，岂能敌邪！”白起怒而起，杀犀武于新城。犀首的意思是魏国本来有百万军队，今天虽然战败，韩魏被斩首二十四万，但魏国还有数十万大军。可见魏襄王时魏国兵力之强。下面看魏与秦三战两和的过程中，魏国国力是如何复苏的。

第一战、从公元前318年到公元前314年，三晋与秦大战。公元前318年，魏襄王即位之后，继承了魏惠王后期的外交政策，合纵攻秦。魏、韩、赵、楚、燕相约起兵攻秦。这是东方国家的第一次合纵，虽然失败，但还是对抗秦东扩起到了积极作用。后来三晋再没有发生内战，再次团结在一起与秦作战。

公元前317年，秦攻韩赵联军于修鱼（今河南原阳县），齐攻赵魏联军于观泽（今河南清丰县）。《史记秦本纪》记载：“秦使庶长疾与战修鱼，虏其将申差，败赵公子渴、韩太子奂，斩首八万二千。”《史记魏世家》记载：“魏哀王（即襄王）二年，齐败我观泽（在今河南清丰县西南）。”《史记六国年表》记载：“齐败魏赵观泽。”这一年，虽然三晋战败，但秦国也并未占领修鱼，齐国也并未占领观泽。因为从以后史书的记载来看，此二地还属三晋。究其原因，秦孤军深入，后又被三晋击回函谷关；齐国还不是三晋联合的对手。

公元前316年，魏国军队应当有一次反攻，因为上一年，秦军与韩赵激战于修鱼，韩赵联军被斩首八万二千，秦军当也损失不少。并且公元前315年，《古本竹书纪年辑证》记载：“今王四年，郑侯使韩辰归晋阳及向。二月，城阳、向，更名阳为河雍（即阳，战国魏邑，在今河南济源市西南），向为高平（今河南济源市南）。”从韩归还魏地，能看出来公元前316年魏国军队有一个收复西方失地的过程。之所以被韩占领是因为公元前317年秦军西进过程中韩为抗秦主力，而魏为东方与齐战的主力。所以魏国在主力东调之时，把西方的一些据点让韩国来防守。现在韩军损失太大，魏军在结束东方战事之后，又集中兵力西进击秦，收复东方失地，同时韩国把原来的一些魏地还给魏，魏国在阳和向筑城以抗秦。

公元前314年，秦国军队展开了反攻。《史记魏世家》：“秦使樗里子伐取我曲沃（今河南陕县西南），走犀首、岸门（今山西河津西）。”同一年，韩也与秦战于岸门。当是韩魏联军与秦军在现在的山西河津与秦作战，韩魏战败。岸门之战非常惨烈，秦国进攻了一年，才占领岸门，斩首韩军一万，魏军成功撤离保存了有生力量，这表明秦国东扩受到了韩魏的顽强抵抗。这次战败之后，韩魏与秦进入了疆持阶段。从公元前318年到公元前314年，秦与三晋进行了长达五年的战争，双方兵力损耗非常大，秦国虽然取胜，但秦国东扩没有成果，如要东扩还得继续与三晋大战，双方拉锯战之下，秦也不会有结果。所以双方选择了和解。

第二阶段，秦与魏进入了魏襄王时的第一次和解期（从公元前313年—公元前308年）。公元前313年，《史记魏世家》：“秦 [来]立公子政为太子。与秦会临晋（今陕西省大荔县东朝邑镇西南二里）。”魏国和韩国打不过秦国向秦求和。秦国之年以答应是因为秦国从公元前318年到公元前314年，与三晋连战五年，兵力损耗也非常大，但并没有占领东方领土，秦国要调整扩张方向。公元前312年，秦国开始攻楚。夺楚国汉中之地。

公元前312年，韩魏助秦攻楚，南至邓（今湖北襄樊襄阳邓城）。秦之所以攻楚有以下原因。第一、秦国自公元前328年占魏上郡（今陕西延安和榆林）之后，一直想东扩，但没有成功。魏国公孙衍发起六国合纵，虽于公元前318年伐秦失败，但秦国之后大举东侵遭到了三晋的顽强抵抗。公元前317年，韩国以被秦斩首八万的代价让秦军兵力大损，而魏国保存了大量兵力，于是之后以魏国为首的韩魏军队联合义渠发起反攻，又把秦军击回了函谷关以西。秦国虽于公元前314年又在岸门击败韩魏联军和西方击败义渠，但秦国这么多年来作战，东扩并没有成功。魏国的合纵还是起到了抗秦的作用。第二、楚国与三晋合纵关系已经破裂，因为公元前318年五国合纵伐秦，楚国作为纵长楚军未至。公元前317年到公元前314年三晋与秦大战，楚国也没有援助，所以秦伐楚之时，三晋也是不会援助的。并且公元前313年，韩魏迫于秦的压力与秦已经建立友好邦交。不只如此，楚本为合纵长，多次大战而楚不援晋，楚国实际已背叛盟约，把所有的压力都压在了韩魏身上，韩国损兵八万，楚答应援韩而兵一年未到，韩魏从楚欺骗他们盟约的角度来说是恨楚的。所以在秦攻楚之时韩魏也对楚国发起了进攻。现在秦国唯一担心的就是齐楚联盟，通过张仪诈楚，破坏掉了楚齐联盟，楚国就成为了孤家寡人，秦攻楚之时，韩魏齐同时攻楚，楚怀王不败才怪。当时的世界第一大国，秦国最惧怕的国家就这样由盛转衰了。我们一般可怜楚怀王，现在细看原委，楚怀王这也是报应。他不讲信用：为东方之纵长，盟友伐秦而楚不攻秦；与齐联盟而为了得秦六百里地辱骂齐王。张仪正是看出了楚王的不讲信用，以彼之道还施彼身，也给了楚怀王一个不讲信用。所以楚怀王其实是被自己的不讲信用给打败了。

公元前312年，魏国“击齐，虏声子於濮。与秦击燕。”可见魏国此时国力还是很强的。百万大军不是吹出来的。公元前311年，魏国又攻卫，拔列城二。《史记魏世家》：“伐卫，拔列城二。”《古本竹书纪年辑证》八年，翟章伐卫。前310年，《史记魏世家》：“与秦王会临晋。张仪、魏章皆归于魏。”前309年，张仪死于魏。公元前308年，魏襄王又与秦武王会于应地。继续与秦保持友好关系。公元前307年，《史记六国年表》：“魏太子往朝秦”。但在同一年，“秦击魏皮氏，未拔而解。”秦魏又进入了战争期。

这段时间的和平期给了魏国国力恢复和土地扩张的机会。魏借秦楚大战之机，南败楚；借五国攻齐之机（前312年，由于齐灭燕，秦、魏、韩、赵、楚合攻齐）东败齐；魏国领土南扩于楚地。而秦国在公元前312打败楚国占楚汉中之地后，也进行了四年的休息，于是公元前308年，又开始东扩，把战争的矛头先对准了韩国。秦国采取的是连横魏国打韩国的政策，魏国明白唇亡齿寒的道理，虽与秦还保持友好而没有出兵攻韩，但也没有帮韩国，犯了战略上的错误。公元前308年开始，秦韩进行了宜阳大战，战争持续一年至前307年结束，没有别的国家帮韩国，韩国战败，被斩首六万，宜阳（今河南宜阳）和武遂（山西省垣曲东南）被秦国占领。

秦国从公元前308年开始东扩是有原因的。一方面是秦在公元前312年败楚之后，国家实力更强了，并且经过了四年的休息。另一方面，秦国外交采取了和楚政策。秦惠王想分化楚与韩魏齐的关系，以便下一步攻韩魏。在攻楚的第二年，秦惠王就表示愿还汉中之半给楚国。为什么呢，因为齐国齐宣王愿放下前嫌与楚订立纵约，写信给楚怀王表达此意，秦国怕齐楚再次联合。如若齐楚联合以攻秦的话，秦国是必败的，更不要说再加上韩魏赵了。但是楚怀王没有听齐宣王之言，还是选择了亲秦。公元前307年，秦武王入洛邑“窥周室”，与大力士孟说举鼎，折断筋骨而死。秦昭王即位，太后(宣太后)听政，宣太后是楚人，芈姓，称芈八子(嫔妃称号)，实行亲楚联楚政策。公元前305年宣太后为秦昭王娶楚女，楚亦娶秦女，秦、楚“合婚而欢”(《史记·甘茂列传》。）前305年，秦昭王与楚怀王在黄棘(今河南南阳南)会盟，秦把上庸(今湖北房山西)归还给楚国。秦、楚关系更进一步亲善。秦与楚亲善的目的就是为了攻韩魏。

第二战、从以元前307年到公元前303年，秦魏进入了魏襄王时的第二个战争期。秦国在和楚成功和休养生息了四年后，于公元前308年，发重兵攻韩宜阳，同时与魏会于应，以避免魏国帮韩国。而魏国于公元前307年还派太子朝秦，秦国成功分化韩魏。韩军苦战一年，于公元前307年被斩首六万，韩国战败。秦国占领宜阳和武遂（现在山西垣曲南）。当韩军主力被秦消灭后，秦国马上暴露出本来面目，开始攻魏。公元前307年，《史记魏世家》：“魏哀王十二年，秦来伐我皮氏（今山西河津南），未拔而解。”秦国在打完韩国后马上来攻打魏国。魏国的和平幻想破灭。其实这本来就是秦的既定策略，攻韩之后攻魏。《古本竹书纪年辑证》记载：“今王十二年，秦公孙爰率师伐我，围皮氏，翟章率师救皮氏围。疾西风。”《古本竹书纪年辑证》十三年（前306年），城皮氏。秦内乱，杀其太后及公子雍、公子壮。楚吾得帅师及秦伐郑，围纶氏（在今河南登封市西南）。翟章救郑，次于南屈。”韩魏在外敌面前再次联合，秦国慑于韩魏联合，归还韩国武遂。前305年，秦楚会盟于黄棘，同时《史记魏世家》：“秦来归武王后。”表明秦要对魏发动大的进攻了。前303年，《史记》：“秦拔我蒲反、阳晋、封陵。”秦攻魏，取蒲阪(今山西永济西南蒲州镇)、晋阳(在今山西芮城县西)、封陵(今永济西南黄河渡口)。又再度攻取韩地武遂。同年，齐、韩、魏因“楚负其纵亲而合于秦”(《史记·楚世家》)，三国联合攻楚。楚怀王以太子横为人质，向秦求救。秦遣客卿通率兵救楚，三国军队退去。公元前302年，韩魏迫于秦的压力，再度向秦求和。

第二和、公元前302年，韩魏迫于秦国的进攻和秦楚联盟，向秦求和。前302年，《史记六国年表》：“魏与秦会临晋，复归我蒲坂。韩太子婴与秦王会临晋，因至咸阳而归。”

公元前301年，秦攻韩取穰(今河南邓县)。齐国乘机联合韩魏。而韩魏也迫于秦国军事压力选择与齐结盟。为什么呢？因为秦楚联盟的形成对齐国形成极大威胁，同时秦国东进是必然要消灭韩魏的。而公元前301年，秦国进攻韩国的穰，就是一个信号，这件事把韩魏逼向了与齐国结盟。其实公元前303年，韩魏齐三国就结盟攻打楚国，但由于秦救楚，三国军队退去。楚国为了表示感激，送太子横入质于秦国。公元前302年，韩魏本来又倒向了秦国一边，但是公元前301年，秦国又攻韩国的穰，所以就把韩魏逼得与齐结盟。而这件事的运作者就是齐国之相孟尝君。

在合纵成功后，孟尝君就向楚国发动了攻势。公元前301年，三国对楚国发动了大规模的垂沙之战。齐、韩、魏联军进攻楚国的方城（河南省南阳市下辖县），双方隔沘水(在今河南唐河境)列阵，相持达六个月之久。齐将匡章派人探测水情，楚军射箭，齐军不能靠近。后来有牧羊人告诉匡章楚军多之处为水浅之处，匡章大喜，派精兵夜袭楚军，在垂沙(今河南唐河西南)大败楚军，楚将唐蔑被杀。联军乘胜攻占重丘(今河南沁阳北)、宛(今河南南阳)、叶(今河南叶县)，楚国宛、叶以北的土地为韩、魏两国夺取，楚怀王派太子横为质子于齐求和。而楚国的盟友秦国，并没有救楚，反而借口楚太子横逃回楚国，也进攻楚国，并于公元前300年取楚襄城，杀楚将景缺。齐韩魏三国败楚之后，把下一个目标指向了秦国。

第三战、前299年至前296年，魏两次与齐韩合纵攻秦。公元前300年，楚国败于四国之后，于公元前299年，楚怀王又与秦国会盟。结果这次会盟，楚怀王被他的外甥和妹妹给扣在了秦国。秦国乘机大举攻楚，取八城，下一年又取楚十六城。前299年，韩魏与齐会于韩国，正式结盟，并立韩公子咎为韩国太子（原来的太子婴亲秦）。公元前298年，韩魏齐合纵伐秦，攻至函谷关，黄河、渭河之水绝一日，可见战争之激烈。而司马迁在这里又用了他的“隐笔”，没有写战争的结果，也没有写死了多少秦军，只写了一个河、渭绝一日。这场战争秦军战败。公元前296年，三国再次击秦，秦军再败。这次秦军被打的招架不住了，开始求和。秦国归还了韩国武遂和河外（黄河以南）之地，归还了魏国河外和封陵之地，秦国势力退出函谷关。那么三国为什么不乘势攻秦呢，因为三国不团结。

公元前296年，魏襄王去世。子魏昭王即位。我们纵观魏襄王之世，魏国是没有丧失土地的。并且也没有魏国被秦军斩首多少的记载，所以魏国在魏襄王时期国力是有所恢复的。这归功于魏襄王的外交政策，虽然有的时候并不光彩，如韩与秦激战而不救，但客观上保存了魏国的军队，为公元前296年的合纵胜秦奠定基础。谥号为襄：辟地有德曰襄 、甲胄有劳曰襄、 因事有功曰襄 、执心克刚曰襄 、协赞有成曰襄 、威德服远曰襄，魏襄王是名符其实的。