经验表明,在管理雇员之前,创始人们应该先在内部进行管理。事实上,在公司创立的最初时期,为数不多的创始人的内部矛盾会成为公司倒闭的根源。然而,要对创始人们进行管理并不容易。

大多数管理建议都是针对你的下属或者是上司的,这类建议很实用,但是在创立公司的过程中,首先遇到的其实是联合创始人的管理问题。针对这一问题建议可以概括为“和联合创始人搞好关系”,这么做是对的,但作用却很有限。

为什么管理联合创始人这么难?

有很多原因都会使管理联合创始人变成一件不容易的事情。

1.首先,对于谁应该向谁汇报这件事情上没有一个很好的界定。也许联合创始人中的一人担任了CEO的角色,但是那并不说明他是经理的最佳人选,或者他也同样适合负责工程,销售和产品。

2.很少有联合创始人是有管理经验的。他们都处于一个边学边做的过程中。有很多很好的管理办法是需要他们花时间不断学习探索的。

3.联合创始人总是认为他们是一个向着同一目标前进的团队,因此不需要管理。

4.初创公司充满了高压力,而高压的环境让人做出错误的决定,又容易发怒。即使是一个很小的错误,在这样的环境下也会被放大。

5.交流比你想象的更困难,即使只有两个人的时候。

6.以建立数亿基业的目的白手起家创业是需要极大自信的。因此创始人们一般都会有超出常人的自信心。每当获得成功或是有了报道,他们的自信心就会膨胀;而一旦遭受挫折,或是来自各界的批评,他们又会压抑自我。在这样的大起大落让他们神经紧绷,进而引起争斗。

7.不明确的责任分配会导致地盘之争,当一方觉得自己被侵犯了,就会采取事无巨细的微管理方式,捍卫自己的权力。

8.对一个人人平等的团队来说,在细节上做决策往往十分困难,尤其是出现了暴躁的分歧的时候。

除此以外,还有很多会使管理联合创始人变得困难的因素。但幸运的是,这样的问题,从根源可以轻松地解决。

如何管理联合创始人?

开诚布公地交流是最简单,但是也最重要的。它不仅可以创造一个更好的工作氛围,还让创立者们互相更喜欢对方。对于创始人来说,仅仅同意交流,或是当问题出现了才开始交谈是不够的,他们需要定期地交换和确认在公司的近况。

在办公室以外的场景有助于进行这样的交流,尤其是雇员们都不在场的时候,这样可以使谈话进行的更流畅,同时制造一些心理上的紧张感,尤其是你们在进行一些重大决定时。我们办公室隔壁就是一个咖啡店,楼下有一个餐厅,街对面则是一个酒吧。

当我和其他创始人们需要交流时,这些地方就派上了用场。当然,我们后来也意识到(虽然有点晚),白天太频繁地消失在办公室其实并不好,这会伤害公司里其他人的感情。但是,如果你发现你和其他创始人没有这种坦白的交流,你就应该警惕了。

在创业初期,公司慢慢从一个想法走向成熟的过程中,你们也许就会遇到第一个难以启齿的对话:如何划分职责,设定目标,以及根据这些目标分配任务。最终会根据个人的专长和公司整体来分配任务,有的会落在CEO身上,也可能在产品,工程或是销售负责人的身上,一个人可能身兼数职,但是责任是依据担任的角色划分的,而不是具体是谁。

在这个过程中,一旦人们觉得自己被剥夺了应有的决定权时就会出现争吵。的确,放弃权力不是一件容易的事情,但是为了创造一个易于管理的架构,就必须有人放弃权力。

因此尽早进行角色分配的谈话,写下你的决定,并且时不时地回顾它。

之所以这么做是为了给你和其他创始人一个定位。你应该意识到,管理创始人并不是一件容易的事情,比如决定谁对产品有最终话语权就是一个很难的问题,过去我单方面的改动产品时,我和另一个创始人经常进行激烈的争吵。但是当他把最终话语权给我之后,他就不再关心我对于产品的想法,我对产品决定也没有设定正确的预期。

当你和他人工作之后你就会发现管理是一件多么困难的事情。人必须对自己有一个正确的预期,知道自己会在这个过程中奋斗,会有一段时间泄气,但是最终还是会挣扎地做下去。对这种困难程度有了正确的认识,才会使过程中的一切变得有意义,才可以制定出不会毁掉你公司的策略。

但是再聪明的人也不能单打独斗地想出所有策略。管理,与其说是个人的表现过程,不如说是一个可重复的证明过程。你当然可以从书本上学到这些管理知识,但是根据我的经验,更好的是找一个整个团队都信任的导师,这样不仅整个团队都可以学到相同的内容,当出现争执的时候,这个导师也可以充当仲裁者的角色。

找到一个好的导师是很有技巧性的。通过孵化器当然是一个很好的方法,但是并不是唯一途径。理想情况是找到一个经历过你将要经历的情况的人。另外,在不同的阶段,你会需要不同的指导。在你刚刚建立公司和你已经掌管几百个员工的时候,你遇到的困难是不同的,因此你需要的建议也是不同的。

即使有了这样的框架,管理联合创始人也不会变得简单,并且只会随着公司扩大和压力增大变得越来越难。出现分歧的时候,你们不仅仅会在重大决策上争吵,在无关紧要的小事上也会喋喋不休,这都是正常的,公司就是在这种不断沟通和改变中前进。你的目的不是为了避免和其他创始人产生争端,而是为了让这些关系处于掌握之中。

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作者:Aaron Harris,Tutorspree联合创始人、YC合伙人
来源:36氪