“免费”是中国互联网市场的最大特点。自我国进入互联网时代，绝大多数的互联网产品和服务都是可免费使用的，于是，久而久之我国网民们也就养成了“免费习惯”。

        如今，社会在进步，时代在发展，智能手机的出现和广泛普及，让我们迅速进入了移动互联网时代，虽然付费模式一再被提及，并有很多业内人士认为这将是移动互联网行业尤其是APP行业未来发展的主流趋势之一，但是从目前的行业发展现状来看，无论是iOS还是Android，所有被用户下载的APP应用中，只有不到一成是“付费”的。可见，在未来较长一段时间内，免费依然占主导地位。但是，尽管如此，用户们还是有诸多疑问，例如：我们平日下载使用的这些所谓的“免费”APP，它们真的都是免费的吗？

        当然不是！

        首先，用户付出的时间成本——在下载一个APP应用之前，我们通常需要先了解它究竟是用来做什么的（功能）、好用不好用（体验度），有时是从朋友口中得知，有时是自己上网查询了解，有时是从应用商店中阅读它的简介、欣赏它的相关截图或者参考其他使用者的评分；点击“安装”按钮后，我们还需要等待它缓慢下载和安装。前前后后价钱来，这个过程通常需要3~5分钟，甚至有的长达10分钟。从时间成本的角度上分析来看，即便这款APP应用是可免费下载使用的，但也并非真正意义上的“免费”。

        其次，随着智能手机的发展和广泛普及，智能手机市场在不断的完善和成熟，智能手机类型在增多，相关的软件也发生了千变万化，但是它们的硬件却有很多限制，其中最明显的就是手机内存问题。我们每安装一款APP应用，就会多多少少的占据一些手机内存，有的APP占用的内存小，如平复锁屏、多米音乐等，这样的应用我们便可多安装几个，但是有的APP应用占用内存较大，比如新浪微博、微信以及一些手机游戏等，如此，我们就不得不卸载其他不常用的APP应用，以挪出地方来装置这款APP。

        而且，因为这些APP应用在使用过程中都需要执行各种各样的背景服务，有时候还会增加手机的运行负担、降低电池续航力等，严重的甚至会拖慢系统速度，让手机常常莫名其妙的发烫，等等。这些虽然都是一些隐性的成本，但是长期而言也会让用户不再愿意在手机上安装过多的APP应用。

        所以，从以上角度来看，虽然全球范围内的APP累计下载量已经突破1000亿次，而且绝大多数的APP应用都是可“免费”下载使用的，但事实上，要让一款APP被用户看到、认可并且愿意下载到自己的手机上，而且经常性的打开使用，这是一件非常“昂贵”的事情。据悉，在北美市场中，靠行动广告等推广方式“买”到一款APP下载需要1~5美金；在台湾，这个数字则是30~120新台币。

        可见，研发者花费了很多心血和精力在一款APP上，也花费了大量时间、人力、物力和财力去做推广宣传营销，同时，用户下载使用一款APP应用也花去了很多隐性成本，所以，这款APP并不是真正意义上的“免费”，而是蕴含很多隐形价值的移动产品。

        所以，对于用户来说，如今数百万的APP应用躺在应用市场中供大家选择、下载和使用，这几乎是一个前所未有的乌托邦；对于研发者来说，有上亿的用户可以成为自己的“粉丝”也同样是一件令人兴奋的事情。当然，从更严谨的角度上来说，研发并推广一款APP是一件非常不容易的事情，虽然竞争者众多，但真正能把APP推向用户中心的却很少，更别说能真正从用户身上赚到钱的了。但即便如此，在如此艰难的产业体系中依然有着一群又一群勇敢的人在不断尝试和挑战，我们相信，稳健而成熟的商业模式终会形成。