基于我所有的研究和经验，我得出的核心理念之一就是，人们需要趁早专注于自己的职业生涯，才能为日后的竞争铺平道路。去年，我们采访了一批高中生，发现他们已经开始参与志愿活动、争取实习机会，并树立自己的职业身份。鉴于网络上的知识、人脉和资源如此丰富，未来，我们无疑将看到更多的年轻企业家崭露头角。

对孩子们而言，最好的榜样之一便是沃伦·巴菲特（Warren Buffett），20世纪最成功的投资者、伯克希尔-哈撒韦公司（Berkshire Hathaway）的首席执行官（CEO）。据福布斯估计，其净资产为667亿美元，而他将其中大部分都捐给了比尔和梅林达·盖茨基金会（Bill and Melinda Gates Foundation）、核威胁倡议（Nuclear Threat Initiative）和格莱德基金会（Glide Foundation）等慈善机构。为了继续回馈社会，激励新一代创业者，他为一本名为《如何创办自己的第一家企业》（How To Start Your Very First Business）的新书撰写了前言，作为其系列动画片《神秘的百万富翁俱乐部》（Secret Millionaires Club）的一部分。该书作者为萨拉·帕维斯（Sarah Parvis）和朱莉·莫伯格（Julie Merberg），来自Downtown Bookworks，一家面向12岁以下儿童的童书出版公司。这本书将为儿童提供成功经营企业——哪怕是在年少时——所需的工具和策略。

在后文的采访中，巴菲特谈到孩子们应该如何成为创业者，以及为何要成为创业者，为何要边做边学，为何创业经历可以让你长期受用，然后分享了他的最佳忠告。采访完巴菲特，我又跟莎拉·帕维斯和朱莉·莫伯格探讨了为何他是孩子们的完美榜样，以及他与孩子们之间的联系。

丹·肖布：为什么要参与推广一本儿童创业书？为什么还没上大学，孩子们就要试着学习开创业务所需的习惯？

沃伦·巴菲特：我之所以跟天才品牌（Genius Brands）一起创造出这本《秘密百万富翁俱乐部》，是因为我觉得，孩子们有必要理解企业的运作方式。他们不需要会看资产负债表或股票报告，但如果他们能学习业务的基本点，并趁早养成一些好习惯，他们会在成长过程中大受裨益。这本书很适合将《秘密百万富翁俱乐部》的使命与训诫传达出去，它鼓励孩子们早早养成良好的理财习惯，这些习惯将使他们受用终生。

肖布：对于那些受这本书启发，想创立企业的孩子，你有哪些可以传授的经营理念？

巴菲特：这本书的目的是激发孩子们根据自己的兴趣和技能，以及他们所在社区的需求，开发属于自己的原创商业理念。书中详细介绍了许多儿童友好型的经营理念，以激励孩子们得出自己的创意。从年度“创业挑战赛”（Grow Your Own Business Challenge）中，我们看到，当被赋予合适的工具并得到恰当的指导时，这些小孩子所能表现出来的创造性和进取精神是多么惊人。

肖布：由于孩子们缺乏商业经验，你预计他们都会犯哪些错误？父母能做些什么，以帮助他们克服难关或失败？

巴菲特：《秘密百万富翁俱乐部》的创造是为了帮助他们理解企业的运作方式。我们鼓励孩子们抓住机会，不要害怕犯错。孩子们善于在动手中学习。我们希望孩子们——以及所有人——都能追求自己的梦想，哪怕第一次没有成功。这本书囊括了大量的技巧和工具，可以帮助孩子们在生意中以及生活中做出明智的决定。

肖布：少时创业将对孩子日后的人生产生怎样的影响，从进入大学，到未来创业，乃至获取全职工作？

巴菲特：创办企业可以让你学到很多东西。诚实、精力充沛、大度、守时、吃苦耐劳、热爱事业，这些在你的生意中以及生活中都至关重要。如果你起步早，这些行为就会变成习惯。培养好习惯再早都不为过。

肖布：对于千禧一代，你最想给出的三条商业忠告是什么？

巴菲特：即《秘密百万富翁俱乐部》中每一集都会重复的三点，也是这本书中的要点：

1、最好的投资是投资自己。

2、知道得越多，就赚得越多。

3、找到你热爱的事业，这样你一辈子都不用工作。

肖布：鉴于关注巴菲特商业举措的通常是投资界人士，你们认为，巴菲特背景中哪些方面会吸引孩子们？

莎拉·帕维斯：巴菲特6岁就开始经营自己的第一笔生意。他就是那种小小年纪就喜欢卖东西赚取利润的孩子，所以他特别能理解这类孩子。幼年的创业经验加上他惊人的商业成就，使他成为小小企业家们的绝佳导师。沃伦·巴菲特也非常平易近人，能够用简单、清晰的方式表达自己的商业理念。这就是为什么他的名言贯穿本书始末——他的措辞使孩子们可以理解，并从中受到启发。

朱莉·莫伯格：家长们都知道，巴菲特是位值得信赖的专家，且善于用简单的方式将事情解释清楚。所以我们觉得，对于任何想给孩子寻找这方面书籍的家长而言，巴菲特的《秘密百万富翁俱乐部》品牌都能在他们心中引起共鸣。

肖布：关于巴菲特的商业头脑，以及他与少年儿童之间的联系，你有哪些了解？

帕维斯：关于沃伦·巴菲特的经营方式，我学到最重要的一点是，他看决策过程是否可靠，是看你有没有养成的良好生活习惯。省钱不是等你有了足够的现金以后才开始做的事情，而是一个需要趁早养成的习惯，就像说“谢谢你”或睡前刷牙一样。通过《秘密百万富翁俱乐部》和《如何创办自己的第一家企业》，沃伦·巴菲特所分享给我们的道理并不局限于财务层面。一个孩子若能趁早养成每天阅读、每天学习新东西，在交易中诚实守信，敢于据理力争的习惯，那么他毕生将受益无穷。

肖布：你们有没有关于少年儿童成功创业的故事？

帕维斯：这本书里到处都是年轻人将想法变为成功业务的绝佳案例。八岁时，凯特琳·劳尔（Katelyn Lohr）想在穿着袜子的同时穿夹脚拖鞋，于是就发明了Freetoes露趾袜。朋友们一见倾心，也想要这样的袜子，于是她的生意应运而生。杰克和拉克兰·约翰逊（Jake & Lachlan Johnson）则针对如今喜欢将一切事物个性化的年轻人，设计了一种新式的两片式混搭领结。（后来，杰克还赢取了《秘密百万富翁俱乐部》年度竞赛“创业挑战赛”的大奖）。加布里埃尔·乔丹（Gabrielle Jordan）将对珠宝制作的热爱（起步时她才7岁！）发展成了一家欣欣向荣的公司：Jewelz of Jordan。《如何创办自己的第一家企业》记述了很多孩子的伟大创意和故事（有艰辛也有成功），以上只是其中几例。

莫伯格：我的四个儿子中，有一个总是不停地想出创造性的商业理念，所以我有机会近距离地观察一位小小创业者的工作，并与他分享书中的一些策略。我12岁的儿子想出了一个很不错的商业计划，为他中学附近的街角小杂货店创建网站。他会首先确定一家特定商店没有现成的网站，然后就会去推介自己的服务——如果店主欣赏他的主意，就收20美元，否则只收5美元。我觉得他的处理非常高明，通过一笔“解除费”，客户无需承担风险，他投入的时间也不至于血本无归（最后每个人都支付了20美元）。我们在纽约上州有一些苹果树，我的儿子们就去摘苹果来卖（启动成本：0美元），还将它们描述为“有机原生种”，使它们不那么漂亮的外观不再成为阻碍。在我们位于纽约市的小区中，我看到很多孩子兜售旧货和烘焙食品。稍微别出心裁一点，就能颇为成功。而且在大多数情况下，大人们（客户）都喜欢为这样的奇思妙想提供支持。

肖布：你怎样防止孩子因为商业创意遇到困难而灰心丧气？

帕维斯：巴菲特《秘密百万富翁俱乐部》的中心思想之一就是：不要害怕尝试，也不要害怕失败。任何试图创办一项业务的人都曾遇到过一些阻碍，在这本书中，我们探讨了一些常见问题。零食摊客源不足？也许你可以找个更加繁华的地段。试着搬到当地游泳池边、杂货店外，或附近一些有球队训练的球场旁边。其他遛狗人的生意比你多？仔细思考一下，竞争对手的做法跟你有哪些不同。另外比较一下你们的价格，看看你的服务收费是否太高。我喜欢巴菲特的一句名言：“如果失败了，那就再试一次。跌倒不是失败；躺着不动才是失败。”这提醒我们所有人，每个人都会遇到困难，但我们不能让它倾覆我们的梦想。

我们还想鼓励孩子们去寻找导师，一个与他们惺惺相惜、并能帮助这些小小企业家以新的视角看待问题的人。也许这样一位导师可以指引孩子走出业务难关。也许他们能针对一个具体问题，一起拿出解决方案。无论通过何种方式，孩子需要知道，成年人经营业务时也会遇到难题，这对他们很有帮助。在你开口求助之前，你永远不知道会遇到多么美妙的建议，或者建立多么宝贵的人脉。

如果业务问题的解决方案迟迟不出现，那也没有关系。稍事休息，去散散步，与兄弟姐妹玩耍，或想想别的事情。要有耐心。去不同的公司或非营利性机构担任志愿者，也许在那里学到的新东西会对你有帮助。

莫伯格：我的孩子常会设置临时的图书销售点，通常是在我们当地的游乐场附近。生意有时候火爆（有一天下午，我当时才10岁的孩子就赚了300美元），有时候也很清淡，他们就会气馁。我们总是会带上记号笔和海报板，好让他们改动价格。有时，只要价格优惠就能引来顾客；还有的时候，我们会四处查看，然后收拾小推车，转移到其他地点，如农贸市场附近。我认为有必要通过这种经历让孩子知道，人们不会主动敲门来买你的东西，你必须不断地出谋划策，弄明白如何才能达成一笔交易。

肖布：对于创业，你能为年轻人提供哪三个秘诀？

帕维斯：

1、选择你喜欢提供的产品或服务。你对制作串珠手链、装饰滑板、种花或举办课后游戏展的热爱会渗透出来，让客户明显感受得到。热情是会传染的，它会吸引并激励客户。

2、确保你能简短地解释清楚，你所制作的产品或提供的服务是什么，以及它的不同或特殊之处。

3、你永远都可以寻求帮助。愿意提供援助或分享一些相关知识的人（朋友、兄弟姐妹、邻居、老师、朋友的父母、父母的朋友）之多，很有可能会让你大吃一惊。此外，与其他人合作可以带来很多的乐趣！

莫伯格：作为创业者儿子的妈妈，我想针对那些希望支持自己的孩子，但又不想太过强求他们或亲自上阵的父母，补充两点建议：

1、请记住，有必要让孩子们知道收入和利润的区别。如果所有的柠檬、糖、杯子和果汁壶等都是你购买的，请确保他们在第一次柠檬水销售结束后，将创业的本钱垫付给你，从而明白他们所赚到的钱并不是真正的利润。这是非常宝贵的一课。

2、提醒孩子们，做生意不是一朝一夕之事。它需要很大的耐心和奉献精神。一个看上去很不错的想法，可能很快就会变得让人筋疲力尽，尤其是对孩子们来说。销售烘焙食品会很有趣。但是，周六全天都用来烘烤玛芬蛋糕，然后每个周日都要早起，在球场边支起摊位销售一整天，这可能让人吃不消。家长要帮助他们设定切合实际的目标。

译 雁行 校 李其奇