通常我们认为，孩子在全国最好的高中之一毕业了，作为老师和家长，肯定是要说，你们是最棒的，是独一无二了，你们在这里获得了真才实学，锻炼了生活能力，一定能在社会上建功立业云云。尤其在美国，赏识教育是我们认为他们用得最熟练的地方，所谓“好孩子都是夸出来的”不就是西方的教育方式吗？

可是就是这位老师，以一种非常幽默的方式，在孩子们最志得意满的时候给他们一盆冷水。You are not special. You are not exceptional （你们并不特别，你们并不出色）.

他说，从小到大，你们都是在纵容、溺爱、偏袒、保护、甚至过分爱护的环境中长大…你们被表扬和赞誉声包围，习惯了被称作‘小甜心’。但是你们不应该由此就认为你们是特别的，因为在今天美国就诞生了320万高中毕业生。即使你是百万里挑一的人，地球上也有7000人和你齐平。如果每个人都是特别的，那么谁也不是特别的了；每人都有奖杯，那奖杯也就毫无意义了。

进而他说，人们为了人与人得竞争而害怕失败，美国人的一个致命弱点，就是热爱荣耀胜过真实的成就。我们变得乐于妥协，忽视现实。人们做任何事，不是如何做，甚至不再是赢或输，学习或成长，抑或是享受其中，而是能给我带来什么。这样即使一些有价值的事也被贬值了。他举例说，在危地马拉建一间诊所，仅仅是为申请Bowdwin College而非为危地马拉了。他说这就像瘟疫一样传染，连Welleslly这样的高中也不能幸免。B成了新的C，而中级的课程却变成了AP。

他对即将毕业的学生提出了他的建议，他希望大家学到真正的所得是学习的乐趣，通过学习知道自己所知甚少。因为喜爱或者相信重要而去做事，抵抗自满的安慰、现实的恩惠和自我的麻醉。将读书作为人生的原则和一种自我尊重。要有梦想并努力工作。要过一段充实、与众不同又与外界联系紧密的生活，这就是一种成功。

登上山顶并不是为了插上旗帜，而是要拥抱挑战，去看见世界而不是让世界看见你。最终你将发现无私奉献就是你对你自己能做的最好的事。人生最美妙的乐趣就是在于承认自己并不特别。因为每个人都并不特别。

这位老师说的美国人现在的弱点，不正是我们中国教育的问题吗？一方面，说明教育的功利性，全球都一样，美国也不例外。我不知道这是不是中国移民越来越多给美国带来的影响，但我知道美国的孩子，甚至香港、新加坡等等，一样也是周末学这个学那个，但有多少是孩子真正喜欢的呢，还不是为了升学多一些砝码。参加社区慈善义工等等，有多少不是为了将来申请大学essay的分量可以重一点。每个孩子是不是都能拿出不少的奖状奖杯，这些又浪费了孩子多少从事自己热爱的活动的时间。

另一方面，我们一再强调学习的西方教育的理念，可人家也已经在反思了。是预先让孩子知道现实的残酷呢，还是让他们自己先沉浸在自我满足的虚荣里呢？David老师在孩子即将走向社会时，及时给了他们一个提醒，给了他们珍贵的建议。不管早晚，再晚也不迟！

真羡慕卫斯理高中的孩子们，他们可以在人生重要的时刻，聆听到如此精彩的演讲。

以下是演讲中文全文：

王博士、Keough博士、Novogroski女士和Curran小姐；教育委员会委员和毕业生的亲朋好友；韦斯利高中2012年毕业班的女士先生们；有机会能在这个下午对你们演讲令我感到十分荣幸与感激，谢谢。好，进入主题吧！

毕业典礼－生命中重要的前瞻性仪式。别问说，“那婚礼呢？”婚礼是单方面的，而且效率不高。婚礼是以新娘为中心的盛会，除了同意一长串无理的要求外，新郎只能呆站在一旁。没有庄严的、“大家看着我”的过程；没有像新娘被长辈送出的仪式；没有改变身份的宣告。

你们能想象一个专门看男人试穿燕尾服的电视节目吗？他们的父亲坐在那里，泪汪汪的眼中透着喜悦和不可置信的神情；他们的兄弟躲在角落，羡慕地喃喃自语。对男人来说，在挑战极限的拖延后，婚礼就像自发性地，几乎是无意识地，在球赛中场休息时间去冰箱拿饮料。然而，婚姻的失败率如下：统计数据显示，现场观众有一半会离婚；这样的胜率会让你荣登美国联盟东区的炉主。巴尔的摩金莺队的胜率都比婚姻成功率来得高。

但这个仪式－毕业典礼，总是能圆满结束。从今天开始－确实如此；无论你生病或健康；经历过财务困境、中年危机；在辛辛那提贸易展遇见还算迷人的销售代表－家长了解我的意思；对恼人之事的容忍度越来越低；历经过每次的改变、自我矛盾和其它种种；你从高中毕业这个事实永远不会改变，你的文凭一生都会与你相伴。

不，毕业典礼代表生命中一个伟大仪式的开始，它有其本身的附加价值和高度的象征意义；例如象征让我们在这个下午找到自己定位的美妙仪式。通常我会像避瘟疫似地避免陈腔烂调，闪得远远的，但现在我们处于平等的竞技场上；这点很重要，它代表某些意义。你们的毕业礼服－毫无造型、外观统一、尺码相同；无论男女、高矮、会不会读书；无论是晒成一身古铜色的舞会皇后或Xbox的星际刺客；你会发现，每个人的穿著都一模一样。

而你们的文凭…除了名字以外，其它完全一样。这一切本应如此，因为，你们没有任何人是特别的。你并不特别，你并非与众不同；尽管你有U9足球奖杯、辉煌的七年级成绩单；尽管你确信世上必定有肥胖的紫色恐龙、亲切的罗杰斯先生（著名儿童电视节目主持人）和古怪的Sylvia阿姨；无论女蝙蝠侠曾奋不顾身地救过你多少次；你依然没什么特别。

是的，你被骄纵、溺爱、宠爱、保护、呵护；是的，忙碌不堪的大人抱着你、亲吻你、喂养你，替你擦嘴、擦屁股；训练你、教导你、指引你、辅导你、倾听你、规劝你、鼓励你、安慰你，并一再地鼓励你。你们被轻拥在怀里，好言哄诱和恳求；你们被赞美讨好，还被称为甜心派。是的，你确实有。

当然，我们曾参加你的比赛、戏剧演出、演奏会、科学展览；当然，当你走进房里时，每个人都露出微笑；对你贴出的每一则twitter讯息发出千百次兴奋的惊叹。为什么？也许你的照片曾登上Townsman（韦斯利高中校内刊物）。

现在你们已经征服了高中阶段，无疑地，我们全都是为了你们而聚在这里。你们是这个优秀小区的骄傲和喜悦，第一批从那栋宏伟新大楼里走出的人。但不要认为你有什么特别，因为你并不特别。

实证无所不在，这个数字大到连一位英语老师都无法忽视。Newton、Natick、Nee…（均为邻近高中）；我可以提Needham，对吗？总共有两千名高中毕业生－大约这个数目，这只是邻近地区。现在，全国共有不止320万名高中生正从37000多所高中毕业，也就是说，有37000名毕业生代表、37000名学生会长、92000名合唱团团员、34万名趾高气扬的运动健将，和2,185,967双靴子。但为何要局限在高中？毕竟你们即将离开它。所以想想：即使你是百万中选一的菁英，以地球上68亿人口来说，这意味着有将近7000人跟你一样。想象一下，在星期一马拉松大赛时站在华盛顿街某处，观看6800个“你”跑过。再以更宏观的角度来想：我得提醒大家，你的星球不是太阳系的中心；你的太阳系不是银河的中心；你的银河不是宇宙的中心。事实上，天文物理学家肯定地说，宇宙没有中心。因此，你也不会是宇宙的中心。（笑声）（掌声）

即使唐纳．川普也不会是；应该有人告诉他这件事。（笑声）

虽然他的头发确实蔚为奇观。“但Dave，”你喊道，“惠特曼（美国诗人）告诉我，我是自己的完美版本！Epictetus（古希腊哲学家）告诉我，我有宙斯的火花！”我不反对这一点。因此，这代表68亿个完美的例子、68亿个宙斯的火花。你们知道，如果每个人都是特殊的，就没有任何人是特殊的；如果每个人都能拿到奖杯，奖杯就变得毫无意义。

虽然我们并未明说，但显而易见地，在达尔文的物竞天择理论中－我认为它源于我们对自身渺小的恐惧和对死亡的忧虑。最近我们美国人－这对我们造成很大的损害－对赞美的喜爱更胜于真正的成就；我们必须认真看待这一点。

我们乐于向标准妥协，或忽略事实，如果我们认为这是最快或唯一的方式，让我们能得到某种放在壁炉上炫耀的东西；某种能让我们装腔作势、自吹自擂的东西；某种能让我们在社会图腾柱上爬到更佳位置的东西。我们不再在乎如何比赛、结果是赢是输；是否能藉此学习成长或乐在其中。现在我们在乎的是，“这能给我什么好处？”结果是，我们贬低了努力的价值。建立危地马拉医疗中心的目的更倾向于对鲍登学院的应用，而非危地马拉人的福祉。

这是一种传染病，以它传染的程度来说，连历史悠久的韦斯利高中都无法幸免。全国37000所高中最好的之一－韦斯利高中。在这里，“良好”已算不上够好；B被视为新的C；中等程度的课程被称为大学先修课程。我希望你们注意到我刚刚所说的“最好的之一”；我说“最好的之一”，是因为这样我们才能对自己感觉良好；才能沉浸在这微不足道的差异中，无论这多么地含糊不清、无法验证；才能将自己视为菁英之一，无论菁英可能是谁；并享受在自我认定的竞争中自以为是的领先。但这句话并不合逻辑。以定义来说，最好的只有一个；是就是，不是就不是。

如果你在高中岁月里有学到任何东西，我希望是教育的本质－乐在学习，而不是物质上的优势。我也希望你们学习到，如Sophocles（古希腊悲剧作家）所说的，智能是快乐的首要元素；第二个是冰淇淋－仅供参考。我也希望你所学的足以使你体认到自己的不足，了解自己目前所知的是多么地少。因为今天只是一个开始，重要的是今后的学习。

当你们毕业后，准备大展鸿图之前，我建议你们，不管做任何事，都应基于热爱和相信它的重要性。别费心理会你根本不相信的事，就像你不会跟一位你并未疯狂爱上的伴侣结婚；也避免让自己在巴尔的摩金莺队的比赛中站错边。别志得意满；别被物质主义华而不实的光芒蒙蔽；别被自我满足麻痹；别愧对自己的优势。并阅读…养成阅读习惯；阅读跟原则和自重有关，把阅读当成生活中的精神食粮。培养及保持道德感，并展现道德品格；拥有远大梦想，并努力实现；进行独立思考；全心全意地爱你所爱的一切人事物。请一定要把握时间，及时行动，因为时间正一分一秒地流逝。

凡事有开始必有结束；无论你们这个下午过得多么愉快，这场典礼终究会结束。充实的人生、与众不同的人生、有意义的人生是一项成就；这不是某种只因为你是好人就会从天而降，或妈妈能为你提供的东西。你会注意到，开国元勋们费尽心力地确保你不可剥夺的权力，包括生命、自由和对幸福的追求。“追求”－一个相当积极的动词；我想，懒懒地躺着观看Youtube上的鹦鹉怎么溜冰应该算不上。

老罗斯福总统－一位老练的骑士，提倡艰苦的生活；梭罗先生尽力简化生活，希望活得深刻并吸取生命的精髓；诗人Mary Oliver告诉我们向前划，划进漩涡和湍流中；本校有个人－我忘了是谁，不时鼓励年轻学子们把握当下。这些话的重点都相同：动起来，付诸行动；别枯等灵感或热情来找你。站起来、走出门外、进行探索、靠自己的力量寻找，并好好把握。

现在，在你们匆匆离开，去纹上YOLO刺青之前，请容我指出这个流行语的不合逻辑处。因为你不可能也不应只活一次，而是得好好地度过每一天。不是你只能活一次（YOLO），而是人生不能重来（YLOO），但因为YLOO的发音不太一样，所以我们耸耸肩，决定这无关紧要。把握当下－YLOOing－不应被曲解为自我放纵的许可。就像被称赞一样，充实的生活是结果；一个令人愉快的副产品。这就是当你思考更重要的事物时会发生的结果。

爬山不是为了插上旗帜，而是迎接挑战、享受新鲜空气、欣赏眼前的美景。爬山是为了看世界，而不是让世界看见你。去巴黎，就好好体验巴黎的一切；不是为了将它从你的清单上划去，然后庆祝自己又到过一个新国家。运用自由意志和创造力、进行独立思考，不是为了替自己带来满足感，而是为了替其它68亿人及后代子孙带来福祉。然后，你会发现人类体验到的伟大而奇妙的真理－无私是你能为自己所做最棒的事。

要体会生命中最甜美的喜悦，只有当你体认到，你并不特别。因为每个人都是特别的。恭喜各位，祝大家好运。请为自己，也为我们，创造你精彩的人生。