T恤、短裤、人字拖，尽管很难相信，但24岁的帕默尔•拉吉（Palmer Luckey）就是虚拟眼镜巨头Oculus的创始人，马克•扎克伯格在2014年花了20亿美元为他的虚拟现实设备Oculus Rift埋单——还是在答应了只提供钱，不能干涉其研发运营的条件下。

虽然Oculus在科技界和游戏迷中被奉为神器，但大多数人并不明白，到底是什么样的人和技术值得Facebook这般无条件支持？也许是因为扎克伯格第一次带上这笨重的虚拟现实头盔时，他立即意识到：这就是未来的趋势所在。

从三次元到二次元

Oculus在拉丁文中是“眼睛”的意思，而Rift则指“虚拟世界与真实世界之间构建的裂缝”，而这一款头戴式设备也的确如它的名字一样，成为了跨越虚拟与现实的桥梁。

Oculus Rift并不是第一台问世的HMD设备（头戴显示器），在各种科幻小说、游戏、电影狂潮的推动下，早在1960年代就有许多科技公司耗费几千万美金打造HMD设备，但都无疾而终。但帕默尔•拉吉最终攻克了曾被判定为“不可能”的VR（虚拟现实）技术。

虽然Oculus Rift无疑会是游戏设备领域的未来王者，但Facebook看中的却不是作为视频游戏变革者的它，而是虚拟现实技术本身。对于扎克伯格来说，虚拟现实技术的出现就和智能手机一样，是时代的转折点，扎克伯格虽然已经错过了成为手机龙头的机会，但这一次他可以抓住。

扎克伯格心中的未来

其实扎克伯格最初认识的并不是拉吉，而是他的合伙人兼Oculus首席执行官布伦丹•艾里布（Brendan Iribe）。他们相约在桑德伯格的办公室试戴Oculus Rift，让先前对这件新产品并不怎么感冒的扎克伯格大呼“这玩意儿太赞了”。

扎克伯格曾在采访中表示：“我认为最终我们会拥有一种技术，让我们能够通过思想和别人分享完整的感官体验和情绪。”显然，他在Oculus上看到了方向。

2014年3月，扎克伯格在自己的Facebook主页上宣布他将以约20亿美元的价格收购Oculus VR公司，并描绘了一幅未来图景：“想象一下，你可以在球场看比赛，可以和来自世界各地的老师、学生们一同上课，可以和医生面对面，只需要你坐在家中，戴上眼镜就可以实现。”

而扎克伯格也在近日公开表示：“有计划将此款虚拟现实眼镜应用到除电子游戏以外的领域，比如沟通、娱乐及教学等方面。”

他选择了红药片

相比一般科技企业的创始人，拉吉完全像个大男孩，他也的确是：捣鼓出Rift原型时的拉吉才17岁，创办Oculus VR公司时才19岁，而拿下Facebook投资时也只有22岁。但如今这个刚满24岁的90后，身家已超5亿美金。

虽然有太多失败的前车之鉴：花费了近5900万美元研制虚拟现实系统失败的Hasbro公司，因最终产品体验差而销量极低的任天堂；但当时年少的、完全自学成才的拉吉仍选择了吞下红药片（电影《黑客帝国》中的典故，指选择了吞下后能通往新世界的药片），扎进了VR研究之路。

拉吉曾靠在ebay上收购坏掉的苹果手机，修好再出售来赚钱进行自己的研究，在完成第一个虚拟现实装置后，他把它放到众筹平台kickstarter上。虽然当时高达百万美元的项目在kickstarter是罕见的，但拉吉却筹集到了240万美元，并吸引到了风险投资人的关注。

2013年6月Oculus结束了其首轮私募融资，融资前的预估价大约为3000万美金。6个月之后的第二轮融资估价已经提升到了3亿美金左右。

“VR技术一直以来都是那个遥不可及的梦想，大多数科技行业圈内的人甚至都已经放弃这个念想了。”出价7500万美元的Andreessen Horowitz风投公司这么评价道：“我们第一次见到拉吉的时候，我们发现他不仅从来没有放弃这个梦想而且他清楚知道怎么动用当今所有最先进最重要的科技条件来使这个梦想成真。”

但无论是风投们的慷慨投资、Facebook的鼎力支持，还是自己银行账户中猛涨的资金，也许都没有VR技术本身让拉吉兴奋：“听到别人说'看啊，这就是那个创办这家大公司的神童呢'，我可能也没什么特别高兴的吧；倒是如果能有100多家公司总共卖出了10亿套头戴式VR，那我就要欢天喜地庆祝去了。”