科班出身的经济学家，总是花费大量时间来跟踪、揣摩和分析政府公布的经济数据。在美国，CPI和非农就业报告是常被研究的数据。然而，官方报告总是修正来修正去，经济学家的分析也随之变来变去，令普通关注者一头雾水。

幸运的是，我们生活在一个信息自由流动的时代。一些懂实际知识的经济学家热衷于很多“非正统”指数，认为它们能更准确揭示经济的真正走向。有些指数，我们并不陌生，比如说口红指数。不过，还有一些指数非常奇特，比如：

言情小说指数

概念：经济不景气时，以旧时代为背景、色情暴露的、充斥性爱内容的言情小说极其畅销。

证据：2008年，大型言情读物出版商Harlequin销量上涨32%。该出版商认为，言情小说内容相对轻松，可以让读者紧绷的神经得以缓解。此外，相对于其他娱乐产品或项目，书籍的价格相对较低。在二十世纪九十年代初衰退期间，Harlequin也曾出现类似的销量大涨。

自行车死亡事故比率

概念：在经济萧条时，自行车死亡事故比率通常呈现上行轨迹。或许，这可能与经济不景气，人们节省开支，放弃汽车，选择骑车出行有关。

证据：英国交通部公布的数据显示，2011年，削减举措生效后，自行车死亡事故比率同比增长12%。自行车事故死亡率在“大萧条”期间也攀升了58%。

蚊子咬指数

概念：空置和未能妥善维护的房屋越多，蚊子叮咬的可能性就越大。鉴于很多草坪和房产都处于荒废状态，后花园和游泳池边成了滋生蚊子的“温床”。

证据：2009年，亚利桑那州马里科帕县环境服务局清理的泳池数量较比2007年增加60%，因为被止赎的房产无人管理。出于对保持房地产市场稳定的考虑，银行通常不会选择及时出手止赎房屋。

高跟鞋指数

概念：IBM的特雷夫·戴维斯Trevor Davis)博士指出，“经济越不景气，高跟鞋的鞋跟就会越高。”持这种观点的经济学家不在少数。他们认为，在经济繁荣富裕之际，女人反倒爱穿穿平底鞋。

证据：上个世纪二十年代，低跟鞋和平底鞋畅销。然而，在“大萧条”期间，它们不得不给高跟鞋让路。据了解，IBM曾在2008年金融海啸发生后，进行大规模的社会观察研究，发现精品的高跟鞋越来越高，证明了“高跟鞋指数”理论。

首次约会指数

概念：当经济开始走下坡路时，一切变得糟糕，人们开始寻找约会对象。或许是因为孤单，或许想在沉闷的氛围中寻找一丝明媚。

证据：全球最大的婚恋网站Match.com注意到，每当经济低迷时，网站的访问量就会大幅增加。2008年第四季度，该网站迎来七年里最忙碌的一个季度。(2008年11月，当道琼斯指数下跌至五年内最低水平时，Match迎来了自创建以来第二个最忙周末)。Match指出，9·11恐怖袭击后，该网站的访问量也出现激增。

摩天大楼指数

概念：经济衰退或股市萧条往往都发生在摩天大楼落成的前后。大楼越高，危机持续的时间越长。

证据：巴克莱银行有一项追踪经济走向的指数，名叫“巴克莱摩天大楼指数”。“大萧条”期间，全球最高摩天大楼中的三栋处于正在修建中：特朗普大楼(地址为华尔街40号，因此又被称为“40 Wall Street”）、克莱斯勒大厦和纽约帝国大厦。

整形手术指数

概念：当经济开始起伏不定时，人们开始停止接受整形手术。为什么？首先，担心被裁员。其次，即便不会被裁员，雇员也不想因整形手术而让老板对自己产生不好的看法，更不想冒丢工作的危险。

证据：2008年金融海啸爆发，美国整形业收入下跌9%。