在第一代iPhone中,苹果用正面的触控屏取代了传统的实体键盘,而在新专利中,苹果正考虑将手机的侧边等位置也作为触控界面。这意味着苹果可能将抹掉手机上所有的实体按键。

据美国科技新闻网站AppleInsider报道,5月29日,美国专利商标局公布了苹果申请的一个专利,专利文件显示,苹果未来可能在手机中采用包裹式触控屏,并将利用触控按钮取代目前的实体按钮。

苹果在文件中提到,在包裹式触控屏的任何一个部位,都能够现实图标等视觉信息,除了传统的正面屏幕之外,苹果认为能够在侧边等位置提供用户操控界面。

苹果还表示,该面板将能够“借助其透明外壳的所有部分”来实现内容的呈现。更重要的是,苹果公司或将使用两个用户界面——一个将被用于该透明外壳的中心部分,另一个则被用于外壳的外围区域。

事实上,早在2016年苹果就获得了一项全包裹玻璃显示屏iPhone专利,而且这项专利在2011年就已提交申请,但直到日前才被正式公布。

不过专利始终只是专利,我们也说不准这项技术何时才能出现在具体的产品上。申请专利更多地只是展现了苹果工程师对产品创新的思考,并不代表苹果一定会将专利转化为消费产品。

无论如何,这项专利的到来对于苹果而言还算及时。但这项专利的曝光并不意味着侧面屏幕这一功能就得到了确认,毕竟许多技术专利其实都不会被应用到实际产品当中。

在去年新推出的iPhone X手机中,苹果已经取消了手机上的物理home键,这使得这些被释放出来的多余空间可以用于应用程序或是iOS所需要的任何用途。这一次的专利,是否能再次取消所有的手机按键,还需时间来证明。

值得一提的是,在过去十多年里,苹果已经探索过一些类似的概念,但其中很多都还没有出现在产品中。该公司为许多技术申请专利,但只有一小部分最终体现在其产品上,并进入市场。

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