1995年，孙继海在甲A联赛的大连万达开始足球生涯。1998年夏天，与范志毅一起转会到当时英甲水晶宫队。而后曾多次入选中国国家队，并代表国足征战2002年韩日世界杯。在2002年到2008年期间孙继海效力于英超曼城队，并在英超联赛中出场130场。2010年，转会加盟中超陕西中新队（贵州人和队前身），并效力4年。2013年，代表贵州人和队获得中国足协杯冠军。2014年，又代表贵州人和队获得中国超级杯冠军。2015年2月，孙继海加盟中超升班马重庆力帆队。 9月，孙继海出任曼城中国形象大使。10月23日，入选英格兰足球名人堂。  12月8日，贵州人和宣布孙继海重返球队。

11月19日讯 ，昨天，中国U20选拔队在赴德国后的首场比赛中面对肖特美因茨。由于场外因素，国青方面在领队孙继海的带领下选择罢赛，最终比赛在中断一段时间后恢复进行，国青0-3不敌对手。据图片报采访，主教练孙继海在赛后表示，“像这样的事情今天发生了，下周还会发生。”

关于今天的比赛，孙继海说：“球员踢得不错，但是他们还不习惯在德国踢球，他们会变得更好的。”

关于比赛中断，孙继海说：“我们来这里（德国）是为了学习足球的，如果这样的事情今天发生了，下周也会发生。”

国家队经历：

2004年6月9日，在世界杯亚洲区预选赛，在中国队4:0马来西亚队的比赛中首发出场，并斩获为国效力的第一球。 8月7日，随国家队参加中国亚洲杯获得亚军。

2007年3月24日，阔别国家队18个月后，他终于在对澳大利亚队的国际足球热身赛中，再次为国家队上场。

2017年5月16日，中国足协官网发布组建U20年龄段精英训练营的通知，孙继海担任领队。  值得关注的是，孙继海的父亲孙亮宗将成为这支球队的体能训练师。