阻止战争的魔术师

1856年，退休的魔术大师罗伯特－胡迪（Jean-Eugene Robert-Houdin，1805-1871）接到一项特殊任务——前往阿尔及利亚，以阻止可能发生的大规模反抗战争。

一位魔术师怎么能阻止一场战争呢？

当时，沦为法国殖民地的阿尔及利亚掀起了一股反法浪潮，其首领是一群自称“北非伊斯兰教捍卫者”的修道士（holy mam）。他们声称自己拥有神奇魔力，能够帮助阿尔及利亚人推翻法国人的统治。法国皇帝拿破仑三世认为这些修道士不可能拥有真正魔法，不过是用一些魔术戏法欺骗当地民众罢了，他决定用“魔法来对抗魔法”。而魔术大师罗伯特－胡迪无疑是最佳人选。

胡迪抵达阿尔及利亚后，每到一地都要向当地民众展示“魔法”，并与众多修道士“过招”。

“提不起的箱子”是最著名的一次较量。胡迪将许多修道士召集在一起，他展示手中箱子，邀请在场最强壮的修道士上前来提起它，修道士只用小拇指便将箱子轻而易举提了起来。然后胡迪对那位修道士说：“我是一名伟大的魔法师，我的能力能够强大到拿走你的力量，此刻你的力量正在衰退，你正在失去力量，你会变成了手无缚鸡之力的孩童，甚至提不起这只箱子。”

修道士并不相信胡迪说的话，再次上前试图提起箱子，但他使出浑身力量又拉又拽，箱子却没有移动分毫。周围的修道士看到此景后都不寒而栗，随即纷纷逃散。

（哈哈哈哈，有没有一点“雷神之锤”的意思？）

经过几次“魔法对决”，当地民众对修道士大失所望，修道士们也自感技逊一筹，反抗计划不攻自破。

“误入”魔术领域的钟表匠

罗伯特－胡迪被誉为现代魔术之父（The father of the modern magic），而有趣的是他原本应该成为一位出色的钟表匠。

1805年12月7日，罗伯特－胡迪出生于法国布洛瓦的一个制表家庭，他的父亲Prosper Robert是当地最好的钟表匠之一。

父亲希望胡迪成为一位律师，进入更好的阶层。但胡迪很有主见，他更热爱钟表制作，愿意追随父亲脚步做一名钟表匠。

在大学法律系毕业后，胡迪曾在律师事务所谋得过一个职位。但他把大量精力耗费在机械制造上，而不是用来学习法律知识。毫无悬念，他被雇主辞退了。最终胡迪加入了父亲的钟表铺，开始了制表学徒生涯。

命运之神有时就是无常又有趣，当罗伯特－胡迪终于走上成为钟表匠之路时，一件小事改变了一切，他购买了一套两卷本的制表参考书《Treatise on Clockmaking》，当他把书带回家打开后，发现竟然是两本讲述魔术技巧的书，粗心的店员把书装错了。而这两本书，引发了胡迪对魔术的巨大兴趣，他开始自学，并向其它魔术师学习，最终走上了魔术师之路。

神秘钟——魔术与钟表的完美结合

但胡迪也没有放弃对钟表和机械的热爱，并且天才的把魔术与钟表结合了起来，创造了另世人瞩目的“神秘钟（Mystery clock）”。

神秘钟之所以“神秘”，皆因其指针悬浮于透明玻璃表盘之上，与机芯没有丝毫连接，给人以时空错觉，带来强烈神秘感。

1838年，胡迪制作的第一款神秘钟在伦敦展出，引起轰动，被誉为钟表奇迹，也引发对神秘钟运行方式的大讨论。1839年，这款神秘钟在法国工业展览会上获得铜奖。

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下面是胡迪早期神秘钟作品，两个女性塑像拿着支架，支撑着透明玻璃表盘，表盘连接着蓝色星形镶嵌的球形摆锤。

这款神秘钟的秘密就在球形钟摆里面：隐藏在钟摆中的机芯通过与表盘连接的金属管，带动表盘的指针旋转。

这里，我们也对神秘钟的表盘工作原理做个简单揭秘：透明的表盘看似指针悬浮其中，其实，每个指针都固定在单独的透明圆盘上，看似指针转动，其实是透明圆盘在旋转。

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在获得最初成功后，胡迪又进一步钻研，制作出了更加复杂的神秘钟，下面这款神秘钟，支撑表盘的透明玻璃管相当惊艳，让指针的传动方法更加神秘。不过稍有遗憾的是，这款神秘钟只有时针，不能精确显示时间。

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在魔术表演舞台上，胡迪也加入钟表元素。1845年，他发明了著名的“魔术钟（magic clock）”，这是一个杰作，在舞台上立即就征服了观众。

像神秘钟一样，魔术钟的指针与机芯没有任何明显连接，两根独立绳索悬挂着玻璃表盘和钟摆，只要胡迪挥一挥魔杖，魔术钟就能按照观众指令指示不同时间或报时。

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最后，我们看到的这款“三重神秘钟（Triple Mystery clock）”，是胡迪第四代作品，也被认为是他最好的神秘钟作品。

一重神秘：时针与分针悬浮在透明的玻璃表盘上，与机械没有任何明显的连接。

二重神秘：透明水晶支柱看不到任何动力传输部件。

三重神秘：隐藏在底座的机芯，与钟表的其它部分也没有联系。

考验大家想象力的时刻到了。^_^这三点是如何实现的呢？知道的朋友可以给我们留言。

神秘钟的进一步发展

神秘钟是魔术与钟表、想象力与机械技术的完美结合。

人们都爱这种新奇又自带话题性的作品。第一次看到神秘钟，大家都会觉得难以置信，而当人们了解到背后的秘密时，还是能体会到神秘钟迷人之处。

罗伯特－胡迪神秘钟对以后的钟表制作也产生了巨大影响，许多独立制表师和钟表公司都推出过各有特色的神秘钟作品，而其中最让人印象深刻的无疑是卡地亚在20世纪早期，受罗伯特－胡迪启发制作的一系列神秘钟产品，这些用铂金、钻石、玉石打造的神秘钟，使神秘美学更上层楼，演化成独特的艺术作品。

#六块表#以后也会与大家分享那些宛如艺术品的神秘钟表作品。对神秘钟表想有进一步的了解的朋友，可在#六块表#微信服务号（ID：sixwatches）中回复关键字“神秘”，查看我们的一篇讲述卡地亚“神秘陀飞轮”的文章，里面还有很精彩的独家视频。

哦，对了，“提不起的箱子”原理其实从现代角度讲很简单，木箱底部是用铁做的，胡迪在地上放了一块电磁铁。通电后，电磁铁产生巨大吸力，将木箱牢牢吸住，自然没人能提动了。