一颗名为“2012 TC4”的小行星将于10月12日与地球“擦肩而过”，届时其飞行轨迹距地球最近约为4.4万公里，相当于地球到月球距离的八分之一，而地球同步卫星轨道在地面之上3.6万公里，可以称得上是“零距离接触”。

上图由 37 张单独曝光的照片组成，圆圈中的就是 2012 TC4 小行星，条纹展示的就是它的移动路

为了防止类似(或更糟糕)的灾难再次发生， 美国宇航局(NASA)和欧空局(ESA)成立了“行星防御协调办公室”，以探测和追踪近地物体。本次 TC4 小行星的造访，就是测试这套系统的良好时机。 且现在已经能够计算出它的轨迹。小行星抵近的时候，总会让大家担心不已，因此提前给出碰撞预警显得尤为重要。

据天文学家估计，太阳系小行星约有数百万颗，大部分游弋在火星和木星轨道之间。小行星撞地球的概率虽小，但并非高枕无忧。 人类在地球上不会永远存在下去。就像地球上曾经出现的无数生命一样，你方唱罢我登场。曾经有过的古生物，绝大部分现在没有了；现在地球上的生物，在地层里面绝大部分是没有的。所以我们人类以后也会灭亡，也会从地球上消失，这是必然的。

对于太阳系的诸多星球来说，小行星这位“不速之客”可谓到处都留下痕迹。 太阳系里的月球、火星表面都是密密麻麻的撞击坑。地球也不例外，目前已经确认的撞击坑约200个，但真正的撞击坑肯定不止这么多。