多尔衮的生母阿巴亥，是乌拉部主满泰之女，布占泰的侄女。万历二十一年，叶赫、乌拉等九部联合进攻建州，结果被努尔哈赤打得大败，九部皆元气大伤。布占泰被俘，三年后才被释放。

后来，满泰去世，还是7岁小女孩的阿巴亥，就被自己的叔叔布占泰收养了。阿巴亥12岁的时候，为保住乌拉部不受建州女真所灭，布占泰将自己的侄女，嫁给了比她大31岁，已经有七位妻妃的努尔哈赤。

阿巴亥

然而，阿巴亥也不是一般的女子，虽然嫁给努尔哈赤，这样一个足以当她父亲的男人，她也并不绝望。相反的，她聪明机灵，人又年轻貌美，努尔哈赤在她身上，看到了少女的娇憨可爱，没过多久，13岁的阿巴亥就被努尔哈赤册为大福晋。作为一个既无资历又无子女的少女来说，这份殊荣除了努尔哈赤对于和乌拉关系的考量，更多的还是由于对她的宠信。

阿巴亥先后为努尔哈赤生下三个孩子，第十二子阿济格，第十四子多尔衮，第十五子多铎，在这个阶段，布占泰终于为了叶赫老女东哥和努尔哈赤作翻了脸，努尔哈赤灭了乌拉部，按说作为乌拉部的女子，阿巴亥应该多多少少会受到一些影响。但是让人惊讶的是，阿巴亥依然稳稳当当的坐着她大福晋的位置，努尔哈赤待她一如往昔。

多尔衮

后金自古有父死子继的习俗，努尔哈赤到底大阿巴亥太多，他已是暮年，阿巴亥却还是风华正茂。努尔哈赤刚开始，考虑在身后由大贝勒即二子代善继娶阿巴亥的打算。代善也知道父亲的这一想法，而阿巴亥也希望在努尔哈赤故去后在后金政权中寻找靠山。

于是阿巴亥和代善私下往来，频频给代善送些食物，代善也欣然接受。聪明的阿巴亥，一心想要找好以后的依靠，而忘了现阶段做主的人还是努尔哈赤，努尔哈赤可以接受他死后儿子继承自己的一切，却忍受不了还在自己生前，他们就明目张胆的往来。

努尔哈赤

努尔哈赤发现了阿巴亥和代善的私下往来，愤怒不已，但因为家丑不可外扬，以私藏金银的罪名而将阿巴亥"离弃"，阿巴亥带着儿子，在小木屋里过了一年多艰苦的生活。

然而，努尔哈赤对阿巴亥的感情到底不是作假的，一年多以后，终究抵不过思念，还是将阿巴亥接了回来，将其重新立为大妃。

重新获宠的阿巴亥，比之前更为谨慎小心，并且，她也逐渐成为努尔哈赤政治上的好帮手，比如出席东京城的奠基典礼，奔赴广宁前线慰问，随大汗为垦地开边出行等，而不再只是一个局限于后宫的女人。

阿巴亥

后金天命十一年，努尔哈赤身受重伤，再加上毒疮突然发作，医治无效，与世长辞。此时的阿巴亥才37岁，年仅35岁的皇太极就抓住时机，乘乱率几位大贝勒闯入阿巴亥的后宫，传达所谓的“帝遗言”，强迫阿巴亥从先帝之命而殉葬。皇太极再清楚不过，治死阿巴亥，既可以牵制代善，又可以控制她的三个儿子。阿巴亥坚决不从，但诸王寸步不让，阿巴亥被逼无奈，最终只好自缢而死。