对上赛季在东部半决赛中抢七失败的奇才而言，他们的挑战依旧。如果他们想在竞争中更进一步，他们很可能需要赢得与克利夫兰骑士队或是波士顿凯尔特人队的系列赛。这两个对手的球员名单是不同的 ——于波士顿而言，是梦幻的 —— 但是在总体的天赋和过往记录上，克利夫兰仍是东部之王，而波士顿则紧随其后。

看到以赛亚-托马斯和杰-克劳德身着红酒色与金色十分怪异，而看到凯里-欧文绿衣在身则更为荒谬。但当震惊逝去，你看到勒布朗-詹姆斯仍在一支拥有着托马斯和凯文-乐福这两位全名星球员的球队中，这样的球星足够的帮助他追寻令人难以置信的连续八次总决赛出战记录了。而看看波士顿，在所有的讨价还价后，现在拥有着两名联盟前20的嫡系全明星欧文与戈登-海沃德和前4届全明星艾尔-霍福德，两名潜力侧翼（杰森-塔图姆和杰伦-布朗）和一对强硬宝贵的替补后卫（马库斯-斯玛特和特里-罗齐尔）。

从奇才的角度而言，只有一个大不同：他们要学着去仇恨新的凯尔特人了。正在萌芽的华盛顿-波士顿对头——这包含着去年常规赛的小规模打斗到火花四溅的七场系列赛——现在变得很怪异。

现在，当两个后卫站在了同一起跑线上，同为东部上半区球队的第一选择，一个NBA长久以来的争论即将得到结论。他们谁会对球队起到更大的作用？神鬼莫测的狙击手欧文？还是充满能量的持球手沃尔？

这不是件简单的事情，但奇才已经投入上亿元来保证沃尔、比尔和沃特继续并肩作战了。他们并不是以金州勇士为假想敌而采取行动，但是他们也理当为远离那种让欧文想逃离詹姆斯的状况而做出努力。

正如NBA的这个夏天展示得那样，保持一个强队不被分裂是个难得且宝贵的成就。但除非你能打败某个暂住于联盟的巨兽，否则这一切都没有太大的意义。