有人说,在官渡之战前,袁绍虽然是北方最大的势力,曹操相对弱小。但其实,曹操从没有把袁绍放在心上过。

最典型的证据就是煮酒论英雄时,曹操说的那句霸气侧漏的话。

然而,真的如此吗?

煮酒论英雄发生在建安四年。

之前,刘备的徐州被吕布所占领,走投无路的刘备只得归顺了曹操。随后在建安三年,曹操东征吕布,历时一个多月后,攻破了下邳,擒杀了吕布。这也算是帮刘备报仇雪恨了。

吕布被杀后,曹操没打算把徐州还给刘备,而是让车胄做了徐州刺史;同时,也不愿放他在外任职,所以把他一道带回了自己的根据地——许都。

煮酒论英雄的事情就发生在此不久。

一天,曹操兴致高涨突然想喝酒,于是便邀请刘备一道畅饮。喝着喝着,曹操突然漫不经心地说了一句:“今天下英雄,唯使君与操耳!本初之徒,不足数也。”

使君是对刘备的称呼。刘备归顺曹操后,曹操上表让他做了豫州刺史,汉代时,对刺史的尊称便是使君。本初是袁绍的字。

所以,曹操话里的意思便是:天下的英雄只有你我二人罢了,袁绍这样的,根本算不上数!

后人常把这个场景给神奇化。有的认为曹操的确有识人之明,有的则赞叹刘备的演技。

但老实说,曹操说这话,多半是给自己打气。为什么这么讲?

因为煮酒论英雄发生在建安四年,此时他与袁绍的大战已经不可避免,双方都在积极筹划着。对于能否打赢这场仗,曹操其实一点谱都没有。

这点可以从一件小事就能看出。

曹操自诩心胸宽大,但在官渡之战前征讨张绣时,曾因为收到袁绍的一封信而情绪失控,史书上讲“操大怒,出入动静变于常”。

众人都以为是战败的缘故,只有谋臣荀彧不认同。他一问曹操,后者便把袁绍的书信拿了出来,交代了前因后果。众人这才恍然。

毛主席曾经说过:在战略上藐视敌人,在战术上重视敌人。

曹操深谙此道啊。

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