前面说过，日耳曼人本是雅利安人的一支，从南俄罗斯平原出发，迁徙数千里到达了北欧。在几千年前的北欧斯堪的纳维亚半岛，冰天雪地，古代日耳曼人捕鱼、狩猎为生。随着气候变化和人口拥挤，东西又一次不够吃了。于是这些日耳曼人，又从北欧开始南下。
冰天雪地的环境，让这些大汉磨砺得更加骁勇善战，他们走一路打一路，神挡杀神，佛挡杀佛，接连占领大片领土。
其中一部分向东南，到了波罗的海南岸。一部分向南，占领德国北部。还有一些向西南发展，逮着居住在德国西部的凯尔特人就是一顿痛扁，末了，把这些几千年前的雅利安人兄弟，给轰到法国（当时叫高卢地区）去了。
小贴士：日耳曼人氏族
“日耳曼人”并非是一个单一的民族，而是指从北欧扩散到欧洲大陆的多个民族的统称。比如古罗马时代的日耳曼人，分为有哥特人、汪达尔人、勃艮第人等多个民族。而之后德国、奥地利的日耳曼人，则主要是日耳曼人中西迁到法国的一支——法兰克人与留在德国当地日耳曼人结合产生的
据考证，当时的日耳曼人社会组织是一种氏族公社。他们用圆木搭建住所，不修城墙，也不喜爱金银饰品。所有男人都是战士，骑兵使用短矛和盾牌，步兵还有一束投掷用的标枪。在战场上，日耳曼人的青壮年按照血缘关系编排成队伍，妇孺也随同在一边祈祷，这样，男人打仗，每个人都能奋勇百倍的战斗，因为亲人就在身边。
日耳曼各部族纷纷跨出北欧，迈进中欧，一路所向披靡，地盘也渐渐扩展。这时候，他们遇上了对手。那就是发源于意大利半岛的古罗马共和国。
罗马当时已经打败了宿敌迦太基，占领大片领土，是一个制度健全，称霸地中海的文明强国，日耳曼人在罗马人看来，不过是未开化的蛮族。然而蛮族的勇武，有时是文明人也不敢轻视的。这一点，在我们中国的古代历史中同样得到印证。
公元前115年，辛布里、条顿、安布昂等部族的数十万日耳曼人南下穿过德国，抵达今天的奥地利地区。当地居住的部族叫做陶里斯科人，那会儿已经臣服了罗马。他们根本挡不住这些彪悍战士，赶紧向主子罗马求救。
罗马执政官带兵赶到奥地利，看日耳曼人声势浩大，担心硬拼不过，想假借调解为名，突袭日耳曼人。可日耳曼人野蛮归野蛮，并不是弱智。知道罗马人不怀好意，干脆俺们给你来个先下手为强，于是直接全军出动，向罗马军营猛扑过去。两边一阵猛砍，罗马和陶里斯科联军死伤大半，执政官带着残兵败将匆匆逃走。
历史上，德国和意大利这一对欢喜冤家，从这一刻起揭开两千年恩怨的序幕。
执政官兵败的消息传到罗马，全国人民惊呼：“惨了，这下蛮族人要进攻首都了！”一时之间，意大利半岛上风声鹤唳。
不过日耳曼人倒没有攻打人家首都的胃口。他们掉头向西，奔高卢地区（今天的法国）而去。高卢那时候的情形，一部分部族已经被罗马征服，另一部分则一心反抗罗马，可惜打不过。如今日耳曼人一来，顿时在高卢地区掀起新的波澜。亲罗马的“顺民”连忙抵抗，反罗马的趁机起兵，两拨人自己就先打得热火朝天。罗马方面赶紧派兵去高卢镇压，又接连被日耳曼人打败。
眼看日耳曼“蛮人”如此嚣张，罗马政府决心一劳永逸地解决这个麻烦。公元前105年，他们调集12个主力军团，加上同盟者的兵力，凑成约12万大军，向西进入高卢，寻找日耳曼人进行主力会战。
此时日耳曼人的兵力约为20多万，数量上有优势。而罗马军训练有素，装备精良，实力略占上风。然而罗马的几位统帅却是猪头。几位大哥把军队分成三路，依次进发，首尾相距100多公里，拱手给了日耳曼人各个击破的机会。
日耳曼人见此良机，岂肯错过？他们果断抢先攻击，一举全歼罗马军兵力较少的先锋部队。剩下的两路罗马军赶到罗讷河畔，两个统帅不是精诚团结，反败为胜，反而为了战术安排和私人恩怨吵闹不休，贻误战机。日耳曼人趁机再度猛攻，罗马军措不及防，大败亏输，由于紧靠罗讷河，败兵走投无路，不是战死，就是溺死，只有少数人跟着两个猪头统帅逃回。
罗讷河之战，罗马军不但主力部队被重创，还损失了几乎半数的政府成员和元老。这场大败，堪与百余年前罗马主力军被迦太基名将汉尼拔围歼的“坎尼之战”相比，然而对手仅仅是文明程度低下的“蛮人”而已。整个罗马陷入一片恐慌。要是日耳曼人这时候向罗马城进军，谁来阻挡他们呢？
日耳曼人已经站在了改变世界历史的风口上。
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