紫薯又叫黑薯，薯肉呈紫色至深紫色。它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。该品种从日本引进，色素含量高，比普通紫红薯的花青素含量高2倍以上，除食用外还可用来提取色素。

美国一项新研究发现，每天吃两次紫薯可以降低血压，其作用与燕麦相当，而且不会导致发胖。

很多人出于健康考虑而对紫薯望而生畏，总将紫薯与“发胖”、“高碳水化合物”和“高热量”等画上等号，害怕吃多了会增加体重，危害健康。其实，只要吃法得当就有益健康，不用油炸，不要加黄油、人造黄油或酸奶油，一只紫薯只含热量110卡路里，而且其中含十几种有益健康的植物化学物质和多种维生素。

新研究中，18名体重超标或肥胖的高血压患者每天分两次吃6~8根紫薯，连续吃一个月。紫薯只用微波炉带皮烤熟，吃的时候也连皮一起吃下。结果发现，参试患者舒张压平均下降了4.3%，收缩压平均下降了3.5%。大多数参试者服用降压药后，血压还会有所下降。研究期间，没有一位参试者体重增加。

油炸薯条或薯片不利健康，因为在高温油炸过程中，很多营养成分遭到破坏，剩下的主要是淀粉、脂肪和矿物质。紫薯最好的吃法是，带皮烤熟或煮熟，连皮吃。