资本帮助中小云平台公司撑过了上半场。但在这个资产投入被称为“吞金牛”的领域,新兴创业公司后劲明显不足,借力巨头公司或是一条最为稳妥的出路。

《财经》记者 梁辰 周源 刘以秦/文 谢丽容/编辑

8月28日,云服务厂商七牛云宣布完成新一轮融资,金额达10亿元人民币,领投方包括阿里巴巴集团(NYSE:BABA)和云锋基金。这意味着,中国公有云市场整合初现,七牛云将成为公有云领域的阿里系成员。

七牛云并未透露阿里巴巴的具体投资额,有投资财务顾问向《财经》记者估算,该公司目前估值已达20-30亿元人民币,也就是说,此轮融资额已接近估值一半。按此逻辑,此轮融资之后,阿里已经成为七牛云的大股东。

七牛云成立于2011年。到2016年,该公司先后完成四轮融资,总额接近2亿美元。官网显示,该公司主要业务是提供数据管理和富媒体场景的云服务,客户达70多万家企业,其中最大的客户为安防解决方案公司海康威视(002415.SZ)。

《财经》记者独家获悉,阿里巴巴集团与子公司阿里云均参与了融资谈判。阿里云总裁胡晓明此前与七牛高层会面,并很快做出决策。然而,过去数年里,阿里云与七牛云在基础设施云服务以及视频等垂直细分云服务解决方案上存在业务竞争。

七牛云是国内云存储领域的一支劲旅,德勤发布了《2016德勤高科技高成长中国50强报告》,创立于张江高科技园区的上海七牛信息技术有限公司以2532%的增速位列第9位,成为过去三年上海增速最快的高科技公司。

鉴于其在公有云领域的独特优势,《财经》记者独家获悉,腾讯和百度也曾参与此轮融资谈判,但最终被阿里巴巴拿下。

七牛云总裁吕桂华希望和潜在投资者形成战略配合关系,阿里相对腾讯、百度在云服务业务上更加坚决。“阿里巴巴在公司层面的投入最坚决,也最看好云服务。”他对《财经》记者说。

吕桂华透露,此轮融资并非简单引入财务投资,而是期望借助阿里云IaaS(基础设施即服务)资源。 双方合作并非在产品层,而是在开发市场层面。未来将不只是帮助大型传统企业使用云计算,而是帮助其完成业务改造,由于市场空间巨大,阿里云需要更多帮手和更强的能力。

但一位公有云领域资深业者告诉《财经》记者,阿里巴巴看重的是七牛云在存储业务方面和阿里云形成互补,并非七牛云手中的70多万家客户。该资深人士透露,“七牛云都是中小客户,很难产生规模效益,一直在亏损。去年收入3亿,亏损2亿”。

不仅如此,七牛云自身发展也已遇到瓶颈。七牛云的一个核心业务是提供融合CDN加速服务,但至今没有取得工信部CDN经营牌照。2017年初,工信部明确规定未能如期取得经营许可的公司,自2018年1月1日起,不得经营CDN业务。

阿里巴巴战略投资或可以帮助七牛云解决牌照的问题。此外,CDN市场竞争激烈,毛利降低至10%左右,压缩了小公司的生存空间,行业已经进入大鱼吃小鱼的阶段。七牛云此时牵手阿里,生存压力也将大大减小。

第三方机构Forrester首席分析师戴鲲表示,阿里巴巴在深入企业云服务的过程中需要在较长的战线上快速构建能力,对七牛云的投资可以有效增强在存储领域的技术协同能力与整体的生态拓展能力。

2016年,该机构曾发布中国公有云市场企业评估。七牛云并未上榜,理由是缺少完整的企业及公有云服务平台。也就是说,七牛云专项突出,但整体竞争能力偏弱。

多位接受《财经》记者采访的公有云行业人士表示,阿里云战略投资七牛云是行业进入一个新节点的标杆性事件。此前,公有云领域竞争者甚众,除了阿里巴巴、腾讯、百度等互联网系,电信运营商,亚马逊AWS、微软等外资公司,七牛、UCloud、青云等新兴创业公司也被认为是一支重要力量。

但七牛云被阿里“收编”,意味着场上力量发生了变换。在这个资产投入被称为 “吞金牛”的领域,新兴创业公司后劲明显不足,借力巨头公司或是一条最为稳妥的出路。

2016年,七牛云的营收相比去年增长超过3倍,公司规模达到500多人,是七牛创业多年来的一个高点。当年10月,吕桂华曾在一次专访中告诉《财经》记者,七牛未来要面对的命运有很多可能,最差的结局是被收购。

《财经》曾报道,资本帮助中小云平台公司撑过了上半场。公有云是资本密集型产业,是高科技行业的房地产生意,前期投入巨大,成长周期漫长。要继续玩下去,他们还要布局更加高端、适合大型企业的技术和服务,中小云平台公司还要过人才关、技术关和运营关,这一切都需要钱。

胡晓明评价,中小云平台选手能不能跑到最后的关键因素是能否跟得上领跑的第一军团,跟不上就会被淘汰。

云服务商上海云轴创始人兼CEO张鑫表示,格局未定,目前成功的都是互联网公司,但微软的强势崛起令业界相信企业服务切入公有云也将成为一条道路,这对大型企业及客户具有吸引力,而通信设备商华为有望成为黑马,但时间窗口只有2-3年。

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