李自成原本是明朝驿站中的一名驿卒，这算是明朝庞大复杂的官僚体系中，处于最下边的职位。甚至连官都称不上，只能称为小吏，并且是没有什么实权和油水的小吏。

职阶虽低，可也算是国家公务员，不用辛苦耕作，每月定期有工资拿，在明末百姓无衣无食，靠吃观音土度日的悲惨年代，能混个肚子圆，也算是不错了。

乱世之中，有这样的铁饭碗，还想什么。

可以想象，没有多少文化的李自成，对这个职务还是满意的，是下了决心干到退休的。

可是，崇祯皇帝不知听了谁的谗言，竟然撤销了天下的驿站，李自成失业了，成了下岗工人。饭碗被砸，饭还是要吃的。皇帝不让吃饭怎么办，反了。

从此，明末众多的起义军中，多了一个叫李闯王的猛人。这个猛人不识多少字，没有什么文化，没当过兵打过仗，偏偏有天生卓越的军事才能，势力一天天变大，成了崇祯皇帝的心腹大患。

早知今日，崇祯恐怕不会下令撤销驿站。

公元1644年，下岗工人李自成竟然率军攻进了明朝的首都——北京。攻城的过程，比他想象中要容易得多，除了个别官员抵抗，基本上很顺利地就进了紫禁城。

据史书记载，除了21名明朝官员以死殉国外，其他人均投降。看来，一到事关自己性命，那些在庙堂上满口仁义道德、忠君爱国的文武百官，是靠不住的。

怎么处理这些明朝降臣，颇让李自成费了一番脑子。杀了他们虽然最简单，也省粮食，可这样做不但便宜了他们，也没有任何经济价值。

等等，经济价值？对，经济价值。这些官员，那简直就是一座座没有挖的金矿和唐僧肉啊！

京官有几个不贪的，有几个家里没有银子的？他们不愿意拿出来怎么办？抓、打、抄、杀。

于是，北京城里一片白色恐怖，那些平日作威作福的官员倒了大霉，成了重点抓捕对象。当然，只要你愿意拿钱出来，农民军还是不怎么为难你的。

具体数量明码标价，童叟无欺，见钱放人：“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计。”

明末连年打仗，朝廷缺钱是大家都知道的事。朝廷拖欠工资，又没有地方说理去。那些掌握实权的油水部门还能克扣贪污，那些清水衙门，到哪里弄钱？

掏不出那么多银子，就往死里折磨。李自成手下大将刘宗敏赶制了5000套夹棍.夹棍号称“刑具之祖”，这玩意儿长啥样，有啥作用，相信看过古装剧的人都不陌生。

一时间，京城里惨叫声彻夜不停，让人听后不寒而栗。《枣林杂俎》里非常肯定地说，被迫害致死者有1600余人。《明史》里说：八百多名明朝官员，被押进刘宗敏的军营，这些人“拷掠责赇赂，至灼肉折胫，备诸惨毒。”

当时的惨状，想想就让人心里极不舒服。