小鼠睾丸的显微镜图像。

被称为 “细胞发电厂” 的线粒体是独立于细胞核的细胞器，有着自己的遗传物质——线粒体 DNA。线粒体 DNA 突变可导致男性不育。

日前，德国马克斯 · 普朗克衰老生物学研究所（Max Planck Institute for Biology of Ageing, Cologne）的科学家发现，增加睾丸中线粒体 DNA（脱氧核糖核酸）的分子数量，可能有助治疗男性不育。研究论文 刊登 在了近期出版的《Cell Metabolism》杂志上。

小鼠体内发生突变的线粒体 DNA 越多，产生的精子数量越少，精子的活力也越差。研究人员以这些线粒体 DNA 发生突变的小鼠为研究对象，增加它们睾丸中线粒体 DNA（包括突变与未突变的线粒体 DNA）的数量，结果发现，小鼠的睾丸功能和精子质量均得到改善。

研究人员表示，虽然小鼠睾丸中突变与未突变的线粒体 DNA 比例并没有变化，但实验结果表明，增加未突变线粒体 DNA 的绝对数量足以恢复线粒体功能，提高精子质量。

研究人员接下来将寻找能够刺激睾丸产生更多线粒体 DNA 的药物，希望以此治疗因线粒体 DNA 突变而不育的男性患者。

原文检索：

Increased Total mtDNA Copy Number Cures Male Infertility Despite Unaltered mtDNA Mutation Load