宗演禅师在建仁寺俊涯禅师座下参学，夏日，天气非常闷热，宗演就在俊涯禅师外出时，躺在寺院走廊上，伸展四肢睡着了。不久，俊涯禅师回来了，看到宗演禅师的睡相，大吃一惊。听到脚步声的宗演禅师惊醒过来，但已来不及回避。

“对不起！对不起！”俊涯禅师轻声地说道，小心翼翼地绕过他的脚边。宗演此时非常惭愧！从此，一分钟也不敢放逸，朝夕精进。

俊涯禅师圆寂后，宗演成为一代宗师，领导三百学僧。因为想到俊涯禅师过去对自己的慈悲，他待学僧一向都比较宽容。

年老的宗演禅师，每日为教育学僧而操烦，有时不得已，利用静坐的时间，休息片刻。

有一次，一位学僧就批评道：宗演禅师打坐时经常打瞌睡，问他为什么参禅的时候打瞌睡？他回答说： 他是去见古圣先贤，就像孔子梦见周公一样。

这样的批评在学僧中流传很广，甚至后来学僧也在禅坐时睡觉，但宗演禅师不厌其烦地鼓励学僧好好用功。

一位学僧不服气说道：“我是在梦中去见古圣先贤，就如孔子梦见周公一样。”

宗演禅师笑眯眯的地问道：“你见了古圣先贤，他给了你说了一些什么开示啊？”