历史在很多时候，就像我们孩提时代看到的捏面人老人手里的那团面泥。如曹汝霖，比如曹锟，比如吴佩孚。我们的祖父骂了一遍，我们的父亲骂，接着我们骂，然后我们的儿子还要骂。但审视历史，我们不难发现，人们对这三人的评价，多少有些“名不副实”之处。

如曹汝霖，比如曹锟，比如吴佩孚。曹汝霖作为北洋军阀的几个总长，在五四时期是出名的卖国贼，从而导致梅思平一把火烧掉了赵家楼。五四时期的曹汝霖该不该骂？该骂。但是骂过之后，却骂出了另一个曹汝霖。他从事慈善事业，每一年都要为北平的车夫提供棉袄，并且是亲自送到车夫手里。穷人死了，曹汝霖还会提供棺材。曹汝霖从二十年代起经营发起中央医院。穷人看病，从来不受医疗费。曹汝霖负责医院的经费来源，却从来不拿任何薪水。抗日战争爆发后，日军占领华北时曾想强占这家医院。曹去找日军交涉说：“这家医院原来是私人经营的，而且是慈善性质。”就保住了一家慈善医院。日军在华北成立伪政府，让曹汝霖出任伪政府公职，曹汝霖表示要以“晚节挽回前誉之失”，断然拒绝。

吴佩孚，在我们的历史记忆里，就是一个大军阀，就是一个刽子手。但是我们不知道，吴佩孚还有另一面的人生。1921年，苏联在中国寻找革命代理人，当时吴佩孚是中国握有军事权力的强人，但是吴佩孚拒绝了。他开玩笑说自己是“四不将军，”及“不住租界，不借外债，不结外人，不做督军。”1935年，日本人发起“华北自治运动”，日本特务机关多次请吴佩孚组织为华北政权，吴佩孚逗坚决拒绝。后吴佩孚义正言辞的说：“叫我出来也行，你们日本兵必须全部撤出中国。”日本人诱逼无果，派特务切破了吴佩孚的喉管。瞬时血流如注，吴佩孚大声一叫绝命而殉国。

曹锟。曹锟也是直系军阀首领之一，当过民国大总统，以贿选出名。但曹三爷一生混混沌沌，小事不明白，但大事不糊涂，做人做事光明磊落。抗战爆发后，日本千方百计拉拢曹锟做汉奸，让他做临时政府大总统，但曹锟宁死不从，曹三爷有言：我曹锟就是每天喝粥，也不会为日本人做事！后来汪精卫投敌叛国，日本人才放弃曹锟。1938年曹锟病逝前，当他听到台儿庄大捷兴奋异常，握着女儿曹士英的手说：“台儿庄大胜之后，希望国军能乘势恢复失土，余虽不得见，亦可瞑目。”不久，曹锟因疾去世，结束了传奇的一生。