如果不是最近一年多来仔细整理篆刻方面的内容，就想不到自己断断续续已经刻印近40年了。其实，时间很快，40年前第一次拿起刻刀的事儿，仿佛就在昨天。

（轮扁斫轮）

这些天，陆续问到篆刻刀法的朋友特别多，要怎么说呢，在篆刻技法里，唯独刀法是没有办法通过语言一点点描述出来的。这就像《庄子.天道》里斫轮高手轮扁的话：

轮扁曰：“臣也以臣之事观之。斫轮，徐则甘而不固，疾则苦而不入，不徐不疾，得之于手而应于心，口不能言，有数存焉于其间。臣不能以喻臣之子，臣之子亦不能受之于臣，是以行年七十而老斫轮。古之人与其不可传也死矣，然则君之所读者，古人之糟粕已夫！

轮扁说：“我是从我做的事情看出来的。砍削（木材）制作轮子，轮孔宽舒则滑脱不坚固；轮孔紧缩则轮辐滞涩难入。只有不宽舒不紧缩，才能手心相应，制作出质量最好的车轮。这里面有规律，但我只可意会，不可言传。我不能明白地告诉我的儿子，我儿子也不能从我这里得到（做轮子的经验和方法），所以我已七十岁了，还在（独自）做车轮。古代人和他们所不能言传的东西都（一起）死去了，那么您读的书不过就是古人留下的糟粕罢了！”

轮扁的话很明白，我做多年积累下来的做轮子的经验，使我在做轮子的时候得心应手，但是这种经验，我没有办法告诉我的儿子，我的儿子也没办法从我这里学习，所以我七十多岁了，还在这里独自做轮的原因就是这些精华的经验是没办法教授的，也没办法留传后人，你现在看的书上的东西，不过是古人留下的糟粕罢了。

说白了，真正的篆刻刀法没办法教，只能靠自己练，自己领悟。

但偏偏有许多人想走近路，说，老师你教教我吧，直线如何刻直啊，如此如此……

技艺中实际操作部分的经验无法口耳相传，用文字没办法使这些经验互相传递，篆刻的刀法就是这样，必须是“得之手而应于心，口不能言”，真正的高手，也就只能是“心中有数”。想把篆刻刀法这件事传递给其他人，是件“明知不可为”的事。但关心刀法这件事的人越来越多，于是，我能做的，是就我个人的经历，说一说：

1、我的瞎刻阶段

最初开始学篆刻，既不知道临摹，也不知道写篆书，就是查字典，铅笔反写到石头上，拿起刀来就刻，不讲究什么刀法，就是把不想要的地方去掉，这个阶段是完全无知的阶段，对于刀法完全盲目，全靠自家瞎刻。甚至如何执刀，是按照毛笔执笔法去执刀，还是按写铅笔钢笔字的执笔法去执刀，完全不讲究，就是怎么舒服怎么来，别扭了就换个执刀方法，以完成镌刻为目标，什么样的风格要怎么去刻，刀法上要怎么讲究，什么样的线条要用如何的刀法去实现，也完全不知道，就是刻完了事。

（执刀）

这个时候的作品是呆板或者是潦草的，因为没有刀法，也当然谈不上刀法上的匀净。呆板是因为还不知道如何用刀法表达自己的思想感情，也不知道如何用刀法传达书法意味。

2、学刀法阶段

后来发现，要把篆刻学好，还是需要进行系统的理论学习和实践练习的，所谓的理论学习，是学篆刻史，学流派史，学篆刻刀法理论，所谓的实践学习，就是一方面重新学习执刀方法，练习最初的冲切刀法，学习执刀方法，入石角度，刀锋角度，入石深浅，运刀的速度，甚至依照不同的刀刃锋利程度，甚至执刀的高低，又一方面加紧了书法的练习与体会，开始注重刀笔的融合，再紧接着，学习不同的刀法形成的不同刀法表达出不同的刀法语言，再加上不间断地临摹秦汉古印，以体会这些刀法理论在实践中的实际印面表现。

（刀法）

这个阶段的作品，渐次开始起讫干净，开始有不同的风格特征，而且不仅具体体现刀法上的猛利与平和，开始渐次达成自己的作品要表达什么样的风格，就表达不同流派印的不同风格可以以不同的刀法来实现，这个阶段相对较为漫长，经历过各种各样的问题，这些问题出在实践之中，也大都在实践中解决掉了。

某种刀法，在石面达成某种效果，这些效果不管是印中求印，印外求印，不管是要达成什么样的印面效果，都依赖于刀法的熟练，但是这种熟练，还存在于刀法的工匠层次的熟练，还没有达到“刀由心生”的境界，也自然无法用刀法表达自己的思想感情。

3、刀笔不分的阶段

这个阶段开始接触吴昌硕的“用力刻，不拘刀法”的理论。其实这不是什么专门的理论，只是陈巨来记述的一句吴昌硕对他说过的一句平常的话，但由此传递出来的刀法理论，远在数年前，临刻浙派名家钱松的一方“蠡舟借观”印时，已有接触，那方印的边款中写道：

篆刻有为切刀，有为冲刀，其法种种予则未得，但以笔事之，当不是门外汉。

（钱松刻“蠡舟借观”及边款）

钱松的理论是，“冲刀、切刀，我不知道，但我的办法就是用刀像用笔一样”，但到了吴昌硕这里，干脆就是“我只晓得用劲刻，种种刀法方式，没有的。”这句话被我认为是刀法的精髓，由此还专门写了文章，这比钱松的“用刀如用笔”更进一步，即“法由心生”，“刀由心生”。

这个阶段的作品，刀下已渐渐有了思想感情，有了趣味，而不仅仅是有了技巧。

对于初学者的建议，也基本包含在这三个阶段的过程中：最初阶段篆刻学习者需要学成规矩，学些刀法，对于刀法概念和刀法所要表达的篆刻美学“词汇”，而掌握了相应的刀法要领之后，也即是在经过大量篆刻实践而对刀法精熟之后，却需要忘记刀法。有朋友问我，那我什么时候刀法精熟呢？我的回答很简单，当你还有这样的问题和困惑的时候，刀法就还没有精熟，接着练，临古人的成熟作品，学习体会书法、提高文化修养。

刀法来自于两个方面，一是作者是艺术修养，组成部分展开很复杂，需要持续不断的学习和体验生活。二是作者的熟练技法，需要不停地练习，这两个组成部分，要并行，要并重。

（【老李刻堂】之175，部分图片来自网络）