美国留学有三大黄金时期：高中、大学和研究生。不少人会问：什么时候申请美国留学最好呢?有人说是高中，也有人说读硕士更划算，那么，不同的阶段申请美国留学到底有哪些优势和劣势呢?下面，咱们就来相信谈谈。

首先，去美国读高中

这是近几年留学低龄化的一个明显趋势：越来越多的人选择高中就出国留学，而不是等到大学毕业以后再出去深造。

美国高中留学优势：美国高中最大的好处，就是你拿的是美国中学毕业证书。实事求是地说，这个毕业证书的含金量是要比我们国内的含金量高的。另外，最为关键的是，出去直接读中学会让孩子更好地适应国外教学模式。

美国高中留学劣势：主要源于申请者年龄比较小和留学成本比较大。一个成年人去到异国他乡尚不能完全适应，何况是一个正处于青春期的孩子?美国高中留学并不是适合所有申请者。

第二、去美国读本科

去美国读本科的最佳申请时期是高二准备申请，高三递交申请，高中毕业后直接去美国读大学。

美国本科留学优势：不少高考后的同学咨询本科留学，一部分是没考好，也有对录取的大学和专业不大满意。相对于国内的“一考定终身”，美国大学可以转学，也可以换专业。本科就读比较灵活。相比高中就去美国留学，也能节省一部分留学费用。

美国本科留学劣势：国内高中普遍是以应试目的为主，即便托福、SAT的分数很漂亮，但申请者的听说能力、活动能力还是有所欠缺。直接就读美国本科，在学习和生活的适应上，面对的挑战比较大。美国大学是宽进严出，淘汰率很高，因此，很多孩子不适应。

美世建议：语言课程和预科

语言课程主要是针对语言成绩一般，没有达到学校的录取要求，但是又想就读意向院校的同学。很多人误以为：(1)读语言课程的同学学习成绩都不好;(2)语言课程读完了，直接就能读大学。但其实，并非如此。即便托福考够学校的录取要求，在纯英文的学习环境适应起来，也是需要一个过渡期。而且，语言考试不合格，你是不能进入大学继续就读的。

大学预科与语言课程不太一样，大学预科更偏重于跨专业的同学，会有一部分专业课的内容，主要是弥补专业上的不足。当然，不管是语言课程，还是预科，并不是每个大学都有，如果你想去的大学没有，那么就只能就读别的大学预科，或者在国内刷成绩了。

第三、去美国读研究生

美国硕士一般时间在1~2年之间，比起美国高中三年制，美国本科4年制，在留学时间上是最短的。

去美国读硕士的优势：留美时间短，节省在美留学期间的学费和生活费，降低留学成本。并且，美国硕士的奖学金比美国本科的奖学金更好申请，金额也较多。学生的年龄较成熟，更容易适应留学生活。

去美国读硕士的劣势：相对于在美国读高中、本科的申请者来说，申请没有竞争优势。世界观已经成熟，对于西方的思想和文化融合起来比较困难。