文/亭园文章

张村从前有一个屠户,名叫张全。因为玩得一把好刀,被官家看中,许了一个刀口舔血的工作——刽子手。

刽子手是专门斩杀犯人的,虽然并不伤天害理,但总归是取人性命,久而久之就会煞气太重,伤及自身。

而张全却一身正气,不曾被煞气侵扰半分,这刽子手一干就是二十年。因为他手起刀落,干净利落,倒是得了一个外号,叫做“伐竹匠”。意思是砍人头就像砍竹子一样干干脆脆。

这一日,官家又委以张全一个任务。张全本想着与平时无二,可是当人犯押来的时候,他才意识到这次要砍的人恐怕非同小可。

数百名装备精良的士兵将法场围个水泄不通,监斩官不是一般的文官,而是一名武将。而且这位武将看起来气色凝重,忧心忡忡,貌似在担心着什么似的。

过了一会,犯人被押上刑台,此人的双手背缚在身后,头被黑布蒙着,看不清相貌。但是旁边的兵士却十分谨慎的看管着他,好像十分忌惮的样子。

此时距离行刑的午时三刻还差两刻中,张全靠在栏杆上等候着时辰。按说今天的阳光并不炙热,但张全却突然犯困起来,竟然睡着了。

这时,一个年轻人突然出现在张全的脑海里,上来就跪在张全面前。

张全看着对方觉得熟悉,却想不起来在哪里见过,突然,他意识到这个年轻人的身材像极了跪在那里等着斩首的犯人。

年轻人像是看出来张全认出了自己,跪着对张全说,“壮士,我本是一个普通的道士,怎奈修行不济被鬼邪缠身。那鬼邪控制了我的身体,为非作歹,滥杀无辜。这才引得官兵将我擒拿,等候问斩。”

“那你找我做什么?莫不是因为我一会要杀了你,提前来找我索命?”

年轻人摇摇头,“当然不是。贫道灵魂虽在,却已是死人,自然不会来找你索命。只是有一事牵挂,特来请壮士相助。”

“何事?”

“那鬼邪邪门的很,阴气极重,而午时三刻是一日中极阳之时,可压制它,我希望壮士一定要在午时三刻正准时行刑,早一分不可,晚一分不可。以免夜长梦多,放走了这鬼邪,也免得贫道白死一场。”

“原来如此,道长大义,张全记住了。”张全拱手抱拳,答应下来。

说来缓慢,其实两人的对话只持续了片刻。张全突然惊醒,看着地上看似是人,实则是鬼的囚犯,手中的鬼头刀又紧了紧。他这才明白,官家一定是抓捕时领教了它的厉害,才会派这么多人来。

很快,监斩将军站起身来,开口喊道,“时辰已到,行刑。”

张全听到后,抬头看了看天上的日头,发现距离午时三刻还有一刻的时间,又想起刚刚道长特意的叮咛嘱咐,只能说,“将军,您不是我们这一行的您不知道,我们这一行有个规矩,不到时辰斩杀犯人不吉利,这时辰还差一点,请稍等片刻。”

监斩将军一愣,倒是第一次听说还有这样的规矩。阴阳之说本就幻妙,今天杀的又不是一个普通人,这可是让他吃尽了苦头才抓住的邪人,所幸就听从了张全的建议,又坐了回去。

片刻之后,午时三刻已到。张全看准了时间,手中的鬼头刀高高举起,一斩而下。跪在地上的人像是意识到了什么,急忙扭动身体,意图逃脱,但是却被兵士牢牢摁在地上,随后人头落地,血溅当场,才终于倒下不动了。

张全见现场毫无异样,知道事情终于了结,这才松了一口气。

此事之后,张全以年岁已高为由,隐退下来,这场斩鬼之事,却成了他最引以为豪的事迹,常常讲与人听。

世人都说杀人者煞气重,常常喜怒无常,与人争执。可是张全一生杀人无数,平时却与人为善,常讲一些神神鬼鬼的故事给周围人取乐。虽然大家取乐者多,相信者少,但张全还是乐此不疲,一直这样生活着。

多年之后,张全年老病故,来到地府。阎王以其一身正气,又曾有斩鬼之功,令其成为地府中一名狱吏,继续斩鬼,倒是成了阴曹地府中令所有鬼怪闻风丧胆的斩鬼之神。

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